Linus Torvalds, som skabte open source-styresystemet Linux og stadig er dets frontfigur, er bekymret over, hvilke konsekvenser patenter kan få for software med åben kildekode.
Den finske Linux-skaber sagde forleden på en konference arrangeret af Novell, som har købte det tyske Linux-firma Suse, at netop softwarepatenter er den største trussel mod Linux.
- Jeg er en teknisk fyr og tror, at vi kan løse alle de tekniske problemer med Linux, forklarede Linus Torvalds ifølge flere nyhedstjenester.
- Det, som bekymrer mig, er softwarepatenter. Når ikke tekniske emner kan udnyttes til at stoppe softwareudviklingen ? det er for mig det mest skræmmende, tilføjede han, da han direkte blev spurgt om, hvad den største trussel for Linux er.
Linus Torvalds' udtaler sin bekymring for patenter, selv om han gentagne gange har afvist at SCO skulle have nogen chance for at vinde retssager mod selskaber, som sælger eller benytter Linux. SCO, som ejer patent-rettighederne til Unix, hævder, at dele af Unix-koden, er tyvstjålet og kopieret ind i Linux.
Derfor kræver SCO blandt andet en milliard-erstatning af IBM, ligesom selskabet forlanger, at kommercielle Linux-brugere tegner en særlig licens, som skal give dem ret til at benytte det ellers gratis styresystem.
Når det gælder det tekniske fundament, har Torvalds selvtilliden i orden. Han er overbevist om, at den seneste version af Linux-kernen, 2.6, er robust, og at den kan anvendes til en lang række formål.
Han ser det som sin fornemste opgave at udbrede netop den seneste version i de kommende måneder og fremhæver særligt, at Linux efter hans vurdering har et stort potentiale i det offentlige.
