Den japanske elektronikgigant Sony stopper i slutningen af året med at sælge sine lommecomputere, Clie, i Europa og USA. Kun det japanske hjemmemarked vil fremover få friske forsyninger. Samtidig overvejer Sony hele sin strategi for lommecomputere, og det kan føre til, at selskabet helt trækker sig ud af forretningen.
Sony er ellers verdens tredjestørste leverandør af lommecomputere med en markedsandel på otte eller ni procent, afhængig af om det er analysefirmaet Gartner eller konkurrenten IDC, der opgør det.
De to analysefirmaer er dog enige om, at Sony har mistet omkring en tredjedel af sin markedsposition på bare et år. Samtidig er hele markedet for lommecomputere faldet med godt 10 procent.
Sony har insisteret på at tage relativt høje priser for sine lommecomputere, mens lavpriskonkurrenter med pc-producenten Dell i spidsen har oversvømmet markedet.
Men lige så vigtigt er det, at avancerede mobiltelefoner, smartphones, overtager en stadig større del af markedet fra lommecomputerne. Det marked er Sony på sammen med Ericsson, og de har det seneste år oplevet succes efter flere år med store tab.
Sony Ericsson benytter et styresystem fra britiske Symbian af sine avancerede mobiltelefoner, mens Sony selv bruger software fra Palmsource, der blev adskilt fra hardwareproducenten Palmone for otte måneder siden.
Sony er næstefter Palmone Palmsources største kunde. En unavngiven medarbejder fra Palmsource i Frankrig siger til nyhedstjenesten Zdnets britiske udgave, at Sony-tilbagetoget er "meget dårlige nyheder".
Officielt forsøger Palmsource dog at nedtone betydningen. Vicedirektør David Limp siger til The Wall Street Journal, at han er optimistisk og forventer, at Palmsource og Sony vil fortsætte et frugtbart samarbejde. Det var dog ikke tilstrækkeligt til at overbevise aktionærerne, som sendte Palmsource-aktien 12 procent ned.
Gartner-analytikeren Todd Kort er endnu hårdere i sin dom over adskillelsen af hardwareproducenten Palmone softwareselskabet Palmsource.
- I realiteten bliver de to nu skubbet sammen igen, siger han til IDG News Service med henvisning til, at Palmone vil stå for over 90 procent af omsætningen i Palmsource, hvis Sony trækker sig.
