Et to år gammelt internt notat til lederne i it-giganten Hewlett-Packard afslører, at selskabet har brugt meget krudt på at ruste sig til at modstå et angreb fra Microsoft mod open source-software.
Notatet fra juni 2002 er netop dukket op igen på webstedet Newsforge, og HP bekræfter dets ægthed.
Notatet viser, at HP forberedte sig på, at Microsoft ville slå til mod open source-software med patentlovgivningen i hånden.
Vil lukke open source helt ned
- Microsoft vil bruge det juridiske apparat til at lukke open source helt ned. Vi behøver ikke trække os ud af open source-markedet, men vi er nødt til at lægge en fornuftig plan for, hvordan vi reducerer vores sårbarhed, skriver Gary Campbell, som på daværende tidspunkt var chef for HP's strategiafdeling.
Notatet er skrevet umiddelbart efter HP havde indgået en licensaftale med Microsoft om en række patenter.
Gary Campbell bad i notatet de øvrige chefer om at samarbejde om at udvikle en strategi, som kunne beskytte selskabets engagement i open source-teknologier mod efterdønningerne af Microsofts patentsager.
HP frygtede, at Microsoft med patentloven i hånden ville forsøge at tildele open source dræbende slag ved at ramme de teknologier, som HP så som afgørende for open sources konkurrenceevne.
- Microsoft er specielt ude efter Samba, Apache og Sendmail. Vi tror, at Samba bliver det første mål, skriver Gary Campbell i notatet.
Notatet blev sendt ud til HP-cheferne ni måneder inden selskabet SCO Group lagde sag an mod IBM med beskyldninger om, at IBM havde overført beskyttet kode fra SCO's Unix til open source-styresystemet Linux.
Valgte anden strategi
Microsoft valgte imidlertid en anden strategi. I stedet for at fyre op under nye retssager har selskabet i stedet indgået forlig i en række opgør.
Ifølge analytiker Joe Wilcox fra Jupiter Research har Microsoft kunne lægge sig komfortabelt i slipstrømmen af SCO, som har gjort det grove arbejde med at skabe juridisk usikkerhed omkring Linux.
- Fra et teknologisk synspunkt har Microsoft kørt en ren fakta-kampagne og forsøgt at vise fordelene ved Windows frem for Linux, og en af fordelene er en klar licens. Uanset holdbarheden af SCO's sagsanlæg har det sat spørgsmålstegn ved open source licensmodellen. Det har Microsoft ikke været sen til at udnytte, siger Joe Wilcox.
