Den førende kommercielle distributør og udvikler af open source-styresystemet Linux, amerikanske Red Hat, har købt Netscapes server-software af internetudbyderen America Online, AOL.
Prisen er hemmelig, men ligger under 150 millioner kroner, oplyser Red Hats direktør, Matthew Szulik, til nyhedstjenesten Cnet.
Red Hat køber Netscape Enterprise Suite, som blandt andet inkluderer Netscapes software til at styre brugeroplysninger og certifikater på netværket.
Red Hat vil frigive softwaren som open source og sælge den som en del af selskabets Linux-systemer.
Dermed håber Red Hat at stå med et endnu stærkere open source-alternativ over for konkurrenter som Sun og Novell, som sælger deres egne løsninger baseret på lukket software.
Udvider forretningen
Red Hat distribuerer dog allerede software, som kan klare en del af de samme opgaver, som Netscape-softwaren. Open source-projektet OpenLDAP er nemlig allerede en del af Red Hats pakke, skriver Cnet.
For Red Hat er købet endnu et skridt mod at udvide forretningen i forhold til kerneområdet, Linux, hvor Red Hat også møder konkurrence fra Novell, som blandt andet har overtaget tyske Suse Linux og dermed har bevæget sig ind på Red Hats territorium.
Med i købet får Red Hat desuden et lille hold udviklere, som har arbejdet på Netscape-softwaren siden AOL købte Netscape for omkring 27 milliarder kroner i november 1998.
Solgt efter browser-krig
Netscape er bedst kendt for sin browser-software, som frem til slutningen af 1990'erne var den dominerende browser, indtil selskabet til sidst tabte "browser-krigen" til Microsoft, som i dag sidder på mere end 90 procent af det marked.
Koden fra Netscape-browseren blev i 1998 frigivet som open source-projektet Mozilla, som nu seks år senere er begyndt at få vind i sejlene.
Netscape har imidlertid også udviklet en række andre softwareprodukter. Blandt andet en webserver, som stadig anvendes.
Red Hat er på udkig efter opkøb med en pengetank på omkring seks milliarder kroner i ryggen. En pengetank, som Red Hat fik fyldt op i januar, da selskabet fik føjet yderligere 3,6 milliarder kroner til kontoen fra investorer netop for at kunne foretage opkøb.
