I 1987 stod den daværende amerikanske præsident Ronald Reagan ved Berlinmuren og rettede en klar besked mod Sovjetunionens leder: "Mr. Gorbachev, tear down this wall!"
Nu, næsten fire årtier senere, kommer en lignende appel fra en af USA’s største teknologivirksomheder – denne gang rettet mod præsident Trump.
Denne gang handler det dog ikke om, at der er nogen, der skal rive en mur ned.
I et åbent brev opfordrer Microsofts præsident, Brad Smith, derimod den amerikanske regering til at rulle en Biden-indført eksportbegrænsning tilbage.
Ifølge Microsoft er den såkaldte AI Diffusion Rule en strategisk fejltagelse, der kan skade amerikanske tech-interesser og styrke Kinas position i den globale AI-konkurrence.
"Som udformet undergraver reglen to af Trump-administrationens prioriteter: at styrke amerikansk AI-lederskab og reducere nationens næsten billionstore handelsunderskud," skriver Brad Smith blandt andet i det åbne brev.
Microsoft: Trump bør rulle begrænsningerne tilbage
AI Diffusion Rule, som Biden-administrationen indførte kort før præsidentskiftet, begrænser eksporten af avancerede amerikanske AI-chips til en række lande.
Reglen har til formål at beskytte nationale sikkerhedsinteresser og forhindre, at teknologien falder i hænderne på fjendtlige aktører.
Microsoft støtter til dels formålet, men mener, at reglerne går for langt.
Selskabet peger på, at lande som Schweiz, Polen, Indien og Singapore nu placeres i en "Tier 2"-kategori, hvor eksportmulighederne ifølge Brad Smith "begrænses kunstigt".
"Den utilsigtede konsekvens af denne tilgang er at opfordre Tier 2-landene til at se andre steder hen efter AI-infrastruktur og tjenester. Og det er tydeligt, hvor de vil blive tvunget til at vende sig. Hvis ikke reglen ændres, bliver den en gave til Kinas hastigt voksende AI-sektor," skriver Brad Smith.
80 milliarder dollars til AI – men med usikker fremtid
Microsoft planlægger i 2025 at investere mere end 80 milliarder dollar, svarende til omkring 558 milliarder kroner, i at opbygge datacentre og AI-kapacitet over hele verden.
Efter planen skal mere end halvdelen af disse placeres i USA.
Men selskabet advarer om, at investeringerne i USA og udlandet er afhængige af stabile eksportmuligheder.
Hvis ikke AI Diffusion Rule ændres, kan det hæmme den amerikanske teknologisektors evne til at ekspandere globalt og svække USA’s konkurrenceevne i forhold til Kina, lyder det fra Brad Smith.
"Ironisk nok afskrækker Diffusion Rule det, der burde betragtes som en amerikansk økonomisk mulighed – eksporten af verdensførende chips og teknologitjenester," skriver han videre.
Kinas AI-fremmarch kan gentage 5G-situationen
Microsoft sammenligner situationen med udviklingen inden for 5G-telekommunikation, hvor kinesiske aktører som Huawei på få år opnåede en dominerende position, mens USA haltede bagefter.
Hvis reglerne ikke ændres, vil Kina over tid sprede sin egen AI-teknologi på samme måde og dermed opnå en strategisk fordel, lyder vurderingen fra Brad Smith.
"Vi må erkende det åbenlyse. USA’s AI-kapløb med Kina starter hjemme. Det bygger på innovative amerikanske virksomheders evne til at bringe fremstillede varer og teknologitjenester til ligesindede lande verden over," skriver han i det åbne brev.
"Gør reglerne enklere"
I brevet anbefaler Microsoft - med Brad Smith i spidsen - at Trump-administrationen foretager en justering af AI Diffusion Rule.
Selskabet foreslår, at man fjerner kvantitative begrænsninger på eksporten af AI-komponenter til lande, som ifølge Microsoft-præsidenten er allierede.
Brad Smith vil også gerne have stoppet placeringen af det, han kalder strategiske partnere i en Tier 2-kategori, der ifølge ham skaber usikkerhed omkring fremtidige AI-leverancer.
Han opfordrer samtidig til, at man beholder kvalitetsstandarderne for sikkerhed og anvendelse af AI-teknologi, så fjendtlige aktører ikke får adgang.
