Den amerikanske Kongres ventes snarligt at vedtage en udvidelse af sommertidsperioden i USA med fire ekstra uger. Det vil givetvis sende programmører på overarbejde.
Hvis sommertiden udvides, vil det nødvendigvis medføre ændringer i de programmer, som automatisk skifter mellem sommer- og vintertid.
Det vil især dreje sig om ændringer i styresystemer, da det meste software får oplysninger om tiden fra styresystemet.
Der vil dog ikke være tale om et indgreb af samme omfang som år 2000-problemet. Her var der tale om udskiftning af input, grænseflader og behandling af variable i al software, som skulle håndtere datoer, fordi der skulle to ekstra cifre på årstallet.
Har før givet problemer
Hos Microsoft, som med styresystemet Windows uundgåeligt vil få en central rolle i en sommertidsændring, tager man situationen roligt.
- Vi er klar over, at der vil komme en ændring, og vi vil sikre os, at Windows let kan klare overgangen, siger Peter Houston, chef for Microsofts servicestrategi.
Det betyder ikke, at det vil ske problemfrit. Microsofts egen tekniske support-database har talrige artikler, der drejer sig om problemer i forbindelse med sommertidsændringer.
Mens USA har fastholdt samme sommertidsplan siden 1987, så har blandt andet EU ændret sommertidsreglerne for at harmonisere dem.
Dertil kommer en række ad hoc-ændringer, som eksempelvis, da man i forbindelse med OL i Sydney valgte at flytte datoen for sommertidsovergangen. Den flytning alene gav anledning til mere end en håndfuld artikler i Microsofts tekniske database.
USA's udvidelse af sommertiden sker for at spare energi. Det ventes, at den planlagte udvidelse kan reducere energiforbruget med 100.000 tønder olie om dagen i den udvidede periode.
