Hvis man vil forstå, hvordan kunstig intelligens på få år gik fra at være et samtaleemne blandt data scientists til konkrete værktøjer, der er bygget ind i vores enheder og programmer, er det svært at undgå Sam Altman.
Journalist Keach Hagey fra Wall Street Journal har for nylig udgivet ”The Optimist”, som er den første biografi om manden bag ChatGPT.
Bogen følger Sam Altman fra hans problematiske opvækst i St. Louis over den fejlslagne startup Loopt og videre til rollen som frontfigur i Silicon Valley gennem Y Combinator og senere som medstifter af OpenAI.
Undervejs beskriver Keach Hagey nogle af de mest opsigtsvækkende episoder i nyere tech-historie:
Det gælder selvfølgelig lanceringen af ChatGPT, Elon Musks mislykkede forsøg på at overtage OpenAI, omdannelsen fra nonprofit til big business og ikke mindst fyringen og fem dage senere genindsættelsen af Sam Altman som CEO i 2023 efter en dramatisk magtkamp.
Sam Altman bliver i bogen beskrevet som en visionær, en strategisk tænker og en karismatisk networker, som bestemt ikke er bange for at løbe store risici.
Ifølge Keach Hagey er han bevidst tvetydig. Det sidste gælder ikke mindst på spørgsmål om etik og gennemsigtighed, som jo netop indgår i mange kritiske diskussioner om opbygningen af AI og dens udbredelse.
The Optimist er bygget på flere end 250 interviews og timevis af samtaler med Sam Altman selv.
Flere internationale anmeldere roser bogen for en nuanceret fremstilling og journalistisk dybde. Det gælder især balancen mellem kritisk indsigt og forståelse for den person, der om nogen lige nu står i centrum for AI-revolutionen.
Kirkus Reviews kalder således bogen for ”et fremragende miks af biografi, fintech-journalistik og fremtidsforskning.”
Og skulle man spørge Sam Altmans egen maskine, så siger ChatGPT, at ”bogen giver et billede af en visionær, kompleks og til tider manipulerende leder, der er mere kendt for sine netværks- og fundraising-evner end for teknisk kunnen”. Ouch.
Hvis man er interesseret i at vide mere om manden bag maskinen, så er ”The Optimist: Sam Altman, OpenAI, and the Race to Invent” dog uden tvivl et godt sted at starte.
Bogen er netop udkommet på engelsk.
