IBM’s administrerende direktør og bestyrelsesformand i perioden 1993 til 2002 Lou Gerstner er gået bort.
Det skete lørdag.
Det fremgår af en mail fra IBM’s nuværende topchef Arvind Krishna til selskabets ansatte, som efterfølgende er blevet offentliggjort.
I meddelelsen beskrives det, at Lou Gerstner har spillet en stor rolle i at få IBM gennem en usikker tid.
"Lou tiltrådte i IBM på et tidspunkt, hvor virksomhedens fremtid reelt var usikker. Branchen var under hastig forandring, vores forretning var under pres, og der blev seriøst diskuteret, om IBM overhovedet burde forblive samlet. Hans lederskab i den periode omformede virksomheden. Ikke ved at se bagud, men ved kompromisløst at fokusere på, hvad vores kunder ville få brug for som det næste," skriver Arvind Krishna.
En af Lou Gerstners mærkesager var, at han mente, at et af IBMs centrale problemer var, at selskabet var blevet for optimeret omkring egne processer, diskussioner og strukturer frem for omkring kundernes resultater.
Han mente, at selskabet var ved at miste blikket for et grundlæggende element i forretning – nemlig at forstå kunderne og levere noget, de faktisk havde behov for.
"Et af Lous tidligste signaler som CEO er blevet en del af IBM-myten. Tidligt stoppede han en lang intern præsentation og sagde ganske enkelt: “Lad os bare tale sammen.” Budskabet var klart: mindre indadvendt fokus, mere reel dialog og langt tættere opmærksomhed på kunderne. Den tilgang kom til at definere hans tid i spidsen for IBM," skriver Arvind Krishna.
Dette førte til forandringer hos IBM.
"Møder blev mere direkte. Beslutninger blev i højere grad baseret på fakta og kundeeffekt end på hierarki eller tradition," skriver den nuværende CEO, som fortsætter:
"Innovation havde kun værdi, hvis den kunne omsættes til noget, kunderne ville komme til at stole på. Eksekvering på kvartals- og årsbasis var vigtig, men altid i tjeneste for langsigtet relevans."
En stor beslutning
Arvind Krishna beskriver videre, hvordan Lou Gerstner "traf det, der måske var den mest skelsættende beslutning i IBM’s moderne historie."
Den beslutning var at holde IBM samlet. På det tidspunkt var IBM nemlig organiseret i mange adskilte forretninger, som hver fulgte deres egen retning.
"Lou forstod, at kunderne ikke ønskede fragmenteret teknologi – de ønskede integrerede løsninger. Den overbevisning formede IBM’s udvikling og genetablerede vores relevans for mange af verdens største virksomheder," skriver Arvind Krishna.
Det krævede ikke kun strukturelle ændringer, men også kulturelle ændringer, beskriver han.
"Jeg har mit eget minde om Lou fra midten af 1990’erne, ved et lille town hall-møde med et par hundrede mennesker. Det, der stod tydeligst frem, var hans intensitet og fokus. Han havde en evne til at rumme både det korte og det lange sigte i hovedet på samme tid. Han pressede hårdt på leverancer, men var lige så optaget af innovation: at udføre arbejde, som kunderne ville huske – ikke blot forbruge," skriver den nuværende topchef.
Lou Gerstner var også forfatter til bogen ’Who Says Elephants Can't Dance?’, som handler om IBM’s transformation.
Dødsårsagen fremgår ikke i udmeldingen.
Du kan finde meddelelsen her.
