Computerworlds afsløring af, at der har været så alvorlig en fejl i den første version af IBM's nye lagringsflagskib, DS8000, at Post Danmark har sat sine IBM-enheder i skammekrogen, har ledt til flere eksempler på problemer med udstyret.
Et østrisk it-selskab, som står for it-driften i landets to største banker, blev ramt af samme type nedbrud, fortæller nyhedsmediets Techtargets storage-site.
Hos Post Danmark blev det ene af to lagringssystemer lammet i næsten en uge, men det har ikke været muligt at få IBM Danmarks forklaring på årsagen dertil.
Forklaringen får man imidlertid fra den østriske person, der er ansvarlig for lagringssystemerne hos berørte IT Austria.
Uret tæller ned
Chefen, Karin Poschel fortæller, at der i lagringssystemets mikrokode (software indlejret i hardware - også kaldet firmware, red.) er en tæller - en slags ur. Uret tæller ned fra 49 dage til 0, og afspejler altså hvor længe storagesystemet har kørt.
Problemet er, at når 0 nås, resulterer det i såkaldt bufferflow. Derefter bryder lagringssystemet ned. Systemet skal genstartes, men kun for blot endnu en gang at tælle ned fra 49 dage til 0.
Da IBM gav IT Austria den opgradering af mikrokoden, der kurerede miseren, måtte it-driften standses i flere timer, hvilket er kritisk. I forvejen er virksomheder med behov for lagringssystemer i sværvægterklassen såsom DS8000 typisk afhængig af, at driften sker uforstyrret døgnet rundt, syv dage om ugen, året rundt.
Kapacitetsudvidelse kostede 22 timer
IT Austria måtte dog endnu en gang lukke systemet ned. Denne gang var det for at udvide lagringssystemets kapacitet, og det tog 22 timer.
Nyhedstjenesten Searchstorage.techtarget.com fremhæver også et problem hos en nordamerikansk bruger, der dog foretrækker at være anonym. Herfra fortælles, at man var glad for at blive orienteret om nedtællingsfejlen af IBM. Men desværre har det endnu ikke været muligt at finde et tidspunkt, hvor man kunne tillade sig at lukke systemet ned i de syv til tolv timer, som IBM vurderer, at opgraderingen af systemet fordrer.
Den bruger har hidtil klaret sig ved at reboote systemet hver sjette uge - altså før tælleren har nået 0. Men brugeren tilføjer, at ydelsesmæssigt er han bestemt tilfreds med skiftet fra IBM's tidligere udstyr, Shark 2105, til DS8000.
Ligner Shark-problemer
Nyhedstjenesten citerer analytikeren Tony Asara, senior analyst hos Enterprise Strategy Group, for, at problemerne minder om dem, som IBM havde med de tidligere Shark-systemer.
IBM oplyser imidlertid, at alle problemer med de første solgte maskiner er udbedret, samt at firmaet ikke er bekendt med lignende problemer i de lagringssystemer, der leveres i dag.
Hos Post Danmark handlede det om DS8300, som er den kraftigste model i DS8000 serien. Posten fik leveret de to systemer i foråret. Det ene brød sammen, men postkaos blev undgået, da det andet lagringssystem ? et "spejlet" - overtog jobbet, men produktionen kørte videre for halv kraft.
For meget på spil
Post Danmarks it-ansvarlige, vicedirektør Jens Risgaard, turde - trods IBM's mikrokoderettelse - ikke satse på videre drift af DS8300-systemerne, men fik installeret erstatningsudstyr. På spil står hele den automatiske sortering af posten på landets postcentre.
Men Jens Risgaard forventer igen at sætte strøm på IBM-udstyret. Han afventer blot, at IBM præsenterer ham for to referencekunder, der kan fortælle, at alt nu går planmæssigt.
