San Francisco: Oracle, der er godt i gang med at fortrænge IBM som verdens største leverandør af tunge databaser, holder konkurrenten på pinebænken, hvad angår fremtiden for IBM DB2-databasen i Oracles nye univers.
Oracles opkøb af firmaer som Peoplesoft inklusive J.D. Edwards, Retek og Siebel er en trussel for verdens største it-selskab, idet mange af disse firmaers kunder baserer sig på brug af IBM's relationelle database, DB2.
Og Siebels relativt nye og succesrige online CRM-tjeneste (Customer Relationship Management) køres udelukkende på DB2, men vil uden videre kunne flyttes.
Det er Oracles Project Fusion, der udgør truslen for IBM. Projektet går kort sagt ud på at skabe Oracles fremtidige ERP-platform. Det store spørgsmål bliver, om fremtidens ERP-platform kun supporterer Oracles egen database eller også andre, såsom IBM's.
Må opgive funktionalitet
-Vi gør ting med vores database, som ingen andre kan, så det handler også om, hvad man må opgive, hvis man understøtter flere databaseplatforme, sagde Oracle-topchefen Charles Phillips på et pressemøde under Oracle OpenWorld-konferencen, der blev indledt i går i San Francisco med 35.000 deltagere.
Project Fusion baseres ifølge Oracle på det bedste fra alle produkter ? ERP som de kundevendte CRM. De første mindre dele kommer på markedet i 2007, mens de større elementer, såsom økonomistyringen og Human Ressources, først kommer i 2008.
Beslutningen om, hvorvidt DB2 kommer ind i varmen, er dog ikke Oracles alene. Ifølge Charles Phillips er der nedsat et såkaldt Fusion Strategy råd, hvor nøglekunder har sæde, og hvor vurderingen fra mange andre kunder inddrages. Phillips skønner, at beslutningen vil blive truffet om seks til ni måneder.
WebSphere inde i varmen
Phillips fremhævede imidlertid en anden beslutning, der er til IBM?s fordel. IBM's middleware-platform, WebSphere, er inde i varmen.
Middleware betegnes som limen, der forbinder applikationer, internettet, databaser og softwareservices ? også på tværs af fabrikater. Desuden favnes analytiske applikationer (Business Intelligence), portaler, udviklingsværktøjer og meget andet under begrebet.
Oracle har sin egen middleware, kaldet Fusion, der ifølge Phillips æder markedsandele, men kunder kan altså vælge at bygge deres nye ERP (Project Fusion) den platform.
En anden stor middleware-spiller, Bea Systems, der ligesom IBM ikke selv har ERP på hylderne, inviteres imidlertid ikke indenfor. Beslutningen begrunder han med, at kunderne ikke satser på Bea.
IDC og Gartner uenige
Det vil imidlertid betyde meget for IBM at komme ind i varmen også på databasesiden, da firmaets vækst på den front i forvejen er lavere end både Oracles, Microsofts og markedet generelt.
Konkurrencesituationen er dog uklar, da analysefirmaerne er uenige. IDC giver Oracle et klart lederskab med en 41 procents andel af markedet, fulgt af IBM?s knap 31 procent og Microsofts 13 procent. Mens Gartner giver førertrøjen til IBM med en markedsandel på godt 34 procent, mod Oracles knap 34 procent og Microsoft 20 procent.
IDC siger, at markedet for relationsdatabaser vokser 12 procent, mens Gartner siger 10 procent. Begges tal viser dog også, at IBM's vækst ligger omkring en tredjedel under markedsvæksten. Oracles vækst ligger over, men vækstvinder er Microsoft med sin SQL-database.
