Mens et godt grafikkort i dag kan koste næsten det samme som resten af isenkrammet i en pc, så kan det snart få konkurrence fra en ny komponent, der vil bejle til pengepungen hos pc-spillere.
Firmaet Ageia har lanceret selskabets særlige fysikprocessor, kaldet en PPU, som skal aflaste pc'ens egen processor for de fysiske beregninger på samme måde, som en grafikprocessor klarer grafikken.
Dell blandt de første
Dell og nyindkøbte Alienware er blandt de første til at tilbyde pc'er med den nye hardware, men også Asus har annonceret, at selskabet i maj vil sende et indstikskort på markedet.
Kortet vil ifølge Asus og Ageia være det første til at udnytte topmodellen af Ageias PhysX-PPU og får 256 megabyte hukommelse dedikeret til fysikken.
Ifølge Ageia arbejder mere end 60 spilfirmaer som Sega, Ubisoft og NCSoft på i alt 100 nye spil, der vil kunne udnytte PhysX-processoren.
En særskilt PPU kan håndtere blandt andet partikler ved eksplosioner, så de kan simuleres med flere polygoner i stedet for at benytte en grafisk illusion, som det ofte er tilfældet i dag.
Røg og tåge realistisk
Desuden vil røgeffekter og tåge kunne gøres mere realistisk, hævder firmaerne bag fysikprocessorerne.
- Fysikprocessorer vil gøre det samme for at skabe et dynamisk spilmiljø, som grafikkortene gjorde for at ændre spillenes udseende, siger produktchef Kent Chien fra Asus ifølge en pressemeddelelse.
Udover Ageia har firmaet Havok også en fysikprocessor på vej.
Havok har indgået et samarbejde med grafikchip-producenten Nvidia om at optimere samarbejdet mellem de to selskabers produkter.
De to dominerende firmaer inden for markedet for grafikprocessorer til 3D-spil, ATI og Nvidia, har dog begge annonceret, at de vil udvide deres grafikchip til også at understøtte fysiksimulering.
Det vil dog typisk stadig kræve to indstikskort i pc'en, hvor det ene kort vil håndtere fysikken, mens det andet klarer grafikken, hvis man vil have optimal udnyttelse af funktionerne.
