Blot to år efter det succesfulde salg af Skype til den amerikanske online auktionsgigant eBay, trækker de to stiftere – danskeren Janus Friis og svenskeren Niklas Zennström – sig ud af Skypes daglige forretninger.
Janus Friis forlader selskabet helt, mens Niklas Zennström fortsætter i en mere tilbagetrukket rolle.
Makkerparret Friis & Zennström stiftede Skype i 2003, som et selskab, hvis hovedprodukt var at levere gratis telefonsamtaler over internettet via pc’en, og den 29. august 2003 kunne man for første gang tale sammen over internettet på Skype.
Skype var ikke de første med tale over internettet, men så klart de mest succesfulde, og private brugere strømmede til Skypes gratis telefoni, som i løbet af 2004 også blev udbygget med betalingstjenester.
I sommeren 2005 flokkedes interesserede købere om Skype, og den 12. september 2005 meddelte det amerikanske online auktionshus, eBay, at det købte Skype for 16 milliarder kroner med mulighed for en ekstra gevinst til sælgere på op mod 9 milliarder kroner.
På det tidspunkt havde Skype 54 millioner brugere verden over – et tal der under eBay er steget til 221 millioner. Niklas Zennström blev administrerende direktør for Skype under eBay og Janus Friis fik titel af Senior Vice President med ansvar for strategi og udvikling.
Parret har aldrig lagt skjul på, at de nok ikke blev i Skype til evig tid, og de har begge i deres tid i Skype arbejdet parallelt med andre projekter.
Især Janus Friis har i de seneste mange måneder i praksis arbejdet fuldtids på Joost – et projekt, der leverer gratis, det vil sige annoncefinansieret, højkvalitets tv over internettet.
Indtil en permanet løsning findes, overtager Micheal van Swaaij, eBays Chief Strategy Officer, posten som adminsterende direktør
