Da Ericsson for omkring to år siden besluttede sig for at satse på Bluetooth-teknologien til kommunikation mellem for eksempel mobiltelefoner og pc’er, bad de firmaet Digianswer om at hjælpe sig med at udvikle den kortrækkende radiokommunikationsteknologi.
Ifølge divisionschef Michael Bak fra Digianswer lå der ti års samarbejde med de store teleproducenter bag den svenske gigants valg af en virksomhed med 35 medarbejdere og en placering på en mark i udkanten af Nibe.
Ved grundlæggelsen i 1986 fremstillede Digianswer digitale telefonsvarere til mobiltelefoner. Senere udviklede virksomheden udstyr til håndfri brug af mobiltelefonen i bilen – herunder en række algoritmer, der koder talen til digitale signaler, mens støj og feedback fra bilen bliver sorteret fra. Håndfrit udstyr er stadig Digianswers andet hovedområde ved siden af udviklingen af Bluetooth.
Samarbejdet med Ericsson førte til, at Nibe-firmaet som det første i verden kunne vise Bluetooth i funktion på en konference om teknologien i Atlanta i november sidste år. Ved hjælp af de Bluetooth Demo Cards, som Digianswer har udviklet, blev der overført videobilleder mellem to pc’er med en hastighed på op til 720 Kbit/s.
Digianswers demo-pc-kort er de første Bluetooth-produkter. Kunderne er producenter og firmaer, der ønsker at udvikle egne produkter, der kan arbejde med teknologien.
Alle med
Ifølge Digianswer er interessen enorm, fordi Bluetooth er et område, hvor alle de store producenter fra både tele- og dataverdenen ønsker at markere sig.
– Der er tale om en teknologi med åbne standarder. I den særlige Bluetooth-interessegruppe findes firmaer som Ericsson, Nokia, IBM, Toshiba og Intel. Dermed er der både repræsentanter fra USA og fra Europa. Det er således ikke til at få øje på væsentlige grupper, der kan have et ønske om at forhale udviklingen af teknologien. Teknologier som DECT kan ikke benytte de samme frekvenser i USA som her, og er derfor ikke i samme grad verdensomspændende, siger Michael Bak.
I første omgang vil vi se teknologien brugt til at erstatte kablerne mellem mobiltelefonen og den bærbare eller mellem digitalkameraet og pc’en. Men snart vil man se to eller syv pc’er, der kommunikerer via Bluetooth pc-kort, og så taler vi om Bluetooth-netværk, siger han.
Bluetooth bliver udviklet med to rækkevidder. Til trådløs kommunikation mellem digitale apparater benyttes et system som rækker omkring ti meter, men derudover kommer en udgave der kan sende over en afstand på et par hundrede meter.
Servicenet
På CeBIT-messen i Hannover i sidste måned var Digianswer repræsenteret to steder. På Motorolas stand blev Nibe-firmaets teknologi benyttet til at præsentere den såkaldte Piano-teknologi, som blandt andet skal sætte brugerne i stand til via Bluetooth-teknologi at booke flyrejser og tjekke sig ind fra mobiltelefonen i lufthavne. Ideen bag piano er begrebet service-discovery: Når brugeren kommer ind i et område, hvor der findes tjenester, der understøtter piano-protokollen, vil netværket gøre opmærksom på de nye muligheder.
Sammen med GN Netcom viste Digianswer en prototype på et ledningsfrit headsæt, hvor Bluetooth-pc-kortet er indbygget i øretelefon og mikrofon.
Det store gennembrud for Bluetooth vil ifølge Michael Bak komme i løbet af et par år, når nuligheden for at benytte teknologien bliver indbygget i standardpc’er og -telefoner.
Lutter specialister
Digianswer er prototypen på en udviklingsvirksomhed. 33 ud af firmaets 35 ansatte er ingeniører eller har lignende teknisk baggrund. Virksomhedens strategi er, at arbejde tæt sammen med de store teleproducenter uden at binde sig til en enkelt producent. Desuden aftaler man en fast pris for det enkelte projekt, men herudover får Digianswer royalities for salget af produkter, der bygger på teknologi, som de har udviklet.
– I modsætning til et konsulentfirma, der ofte får sine penge hjem uanset resultatet, tjener vi ikke noget særligt, hvis de produkter, vi udvikler, ikke bliver en succes, siger Michael Bak.
