Da den økonomiske afmatning satte ind, var chipindustrien en af de første brancher, der fik tæsk i omsætning, profit og ordretilgang. Selskaber som Infineon, Rambus og Taiwan Semiconductor Manufacturing har måttet fyre folk og skære ned. Nedgangen fortsætter i år og næste år, men til 2003 kan direktionerne godt lægge champagnen på køl.
Det år vil markedet være tilbage i turbo-gearet, og afsætningen vil buldre afsted. I hvert fald hvis analysefirmaet Gartners seneste analyse står til troende.
Kina vender udvikling
Gartner peger på tre årsager til, at markedet vender. Den første vil være en stærk øget vækst i den del af chipindustrien, der fokuserer på designudvikling af chips eller halvledere og udvikling af metoder til konstruktion. Inden for den del af sektoren med Infineon og Rambus vil væksten årligt være på 38 procent fra 2002 til 2005.
Den anden årsag er det enorme kinesiske marked. Kina forventes at være helt lukket ind i verdenshandelsorganisationen WTO næste år og skal dermed åbne mere op for sit marked. Gartner forventer, at det betyder øget efterspørgsel efter produkter, der benytter chips ? især håndholdte pc?er.
Endelig kommer der for alvor gang i udbygningen af netværk til tredje generations mobiltelefoni (3G) i løbet af 2002 og 2003, hvilket også vil øge efterspørgslen efter chiops til de nye telefoner.
Inden branchen når dertil, skal den imidlertid lige sluge en nedgang i den globale omsætning på 35 procent i år. I Europa vil faldet være på 33 procent til en omsætning på 29 milliarder dollar (244 milliarder kroner). Omsætningen bliver lidt bedre næste år med forventede 30 milliarder dollar i Europa.
