Denne artikel er trykt i Computerworld den 12. december 2000.
En stribe producenter, der støtter arbejdet på en ny standard for opkobling af eksternt udstyr til computere, har nu frigivet version 1.0 af specifikationerne for teknologien, InfiniBand. Dermed kan producenter gå i gang med at udvikle produkter, der overholder specifikationen. De første produkter ventes på markedet om et års tid.
Formålet med InfiniBand er at løse det flaskehalsproblem, der altid har plaget computersystemer: Processorer er hurtigere end eksternt udstyr, der igen kan være hurtigere end de forbindelser, der er mellem dem og processoren.
I starten af 1990'erne blev problemet i pc-sammenhæng søgt løst med PCI-bussen (Peripheral Component Interconnect), der gav højere båndbredde. Men servere er begyndt at kræve mere, end PCI-teknologien kan klare.
Hvor PCI er en bus-arkitektur, bygger InfiniBand på samme teknologi, som man finder inde i en netværksswitch. Enhederne på en bus deles om båndbredden. I en switch får hver enhed fuld båndbredde, uanset hvor mange andre enheder, der sluttes til den.
Dermed kan diske og andet eksternt udstyr kommunikere med processoren med en båndbredde på op til 30 Gbit/s fuld duplex. Alle enheder udstyres med IPv6-adresser.
Fremtidens servere vil være udstyret med et enkelt InfiniBand-stik - lidt i stil med dagens SCSI-kort. Serveren forbindes til en ekstern switch, hvortil man kobler periferiudstyret. Dermed kan servere blive mindre end i dag, hvor serveres udvidelsesmuligheder gerne måles i antallet af ledige PCI-pladser.
Yderligere information: www.infinibandta.org.
