tabel td baggrund eller noget

nej, men du kunne lave en div inde i cellen, som du placerer i bunden og så er 40px høj:
<td style="position:relative;height:200px;">
<div style="position:absolute;bottom:0px;height:40px;background-color:#f00"></div>
</td>
Ikke testet, men det er umiddelbart den eneste metode at gøre det på (som jeg kender ;-)

du kan også give cellen en klasse og gøre den specifikke klasse 40px høj:

styles.css:
td.bgimg {
  height: 40px;
  background-image: url(..);
}

og så:

<td class="bgimg"></td>