tråde og recusive funktioner

jeg har en rekursiv funktiion hvor en if sætning skal bestemme hvornår iterationen skal stoppe.
Kan man kalde en time system funktion direkte eller skal der oprettes en tråd som holder styr på tiden, og så bruges en fælles global variable?
eller er der nogen andre som har en god ide til hvaordan det kan laves.
Det skal være under Linux

Funktionen skal ligne nogenlunde kden herunder.

int recursivFunktion(int x){
    if(time== 30 sec){
        return værdi
    }
      else{
          lave noget andet
          int z=recursivFunktion(x+1)
      }

return z;
}