Stort galleri: Sådan ser det ud når man finder verdensmesteren i pinball

I en hal på Kirstens Walthers vej i Valby blev der i weekenden afholdt verdensmesterskab i pinball.

Ja, verdensmesterskab i de flippermaskiner, som stod på barer, spisesteder og arkadehaller i 90'erne, og som nærmest uddøde, da hjemme-konsollerne indtog stuerne.

Nu gennemgår de klassiske og bimlende maskiner en renæssance, og de er ved at opnå klassiker-status.

Computerworld besøgte VM i pinball.

VM i pinball afholdes af den internationale IFPA-organisation i samarbejde med den danske forening PinLab, der har til huse i Valby.

I alt har foreningen måttet finde 48 maskiner fra tre forskellige tidsaldre for at kunne huse verdensmesterskabet.

Pinball-maskinerne kategoriseres i tre forskellige tidsaldre: Klassiske (før 1989), 90'ere og moderne (1999 og efter), og for at kunne afholde verdensmesterskabet skal der være maskiner fra alle tider.

Faktisk var pinball-maskinerne tæt på at uddø, da hjemme-konsoller fra Nintendo og Sony begyndte at indtage stuerne og trak folk ud af arkaderne. Kun nogle få producenter holdt ud - heriblandt Stern, som har produceret flippermaskiner siden 30'erne.

I dag er spillene dog kommet tilbage og er blevet kult.

Konkurrencemæssigt har pinball aldrig været større ifølge PinLab-foreningen.

Turneringen blev spillet af flere omgange, og det tog to dage at komme igennem kvalifikationen, da en kamp mellem fire personer i gennemsnit tog en time.

Hver person spiller en kugle af gangen, men en enkelt kugle kan godt være i spil i 20-25 minutter... eller den kan ende i hul efter to minutter.

Langt de fleste af pinball-maskinerne ved VM er af ældre dato. Den nyeste i hallen ved Kirsten Walthers vej er en maskine fra 2016, og en af de ældste er rent mekanisk med roterende score-hjul.

Derfor gik flere af flippermaskinerne også i stykker under turneringen.

I kan selv forestille jer, hvordan der duftede i hallen med de mange ældre tændte maskiner.

For at undgå for mange nedbrud er Niels Henrik Pedersen ansat til at være klar med skruetrækker og reservedele.

I dette tilfælde var den ene af flipperne lidt stiv i det og reagerede ikke, som den skulle.

"Det her er en af de lettere at reparere. Den er en af de ældre af slagsen, og den er ikke så sindsygt kompliceret," lyder det fra Niels Henrik Pedersen.

Han arbejder til daglig hos Rynkeby, hvor han vedligeholder maskinerne i juice-fabrikkerne, men har i 15 år haft et side-geschæft som pinball-reparatør med flippermaskiner.com.

"For 15 år siden havde jeg en ven, som skulle have hjælp til at få fikset en maskine, og det var jo egentlig sjovt nok, så det har jeg gjort lige siden," forklarer Niels Henrik Pedersen.

De mest komplicerede og værste flippermaskiner at reparere er dem fra 70 til 77, mener Niels Henrik Pedersen.

"I den tid gik man over fra kun at være elektromekaniske til at lave pinball-maskiner som kun var elektriske, og det gav en masse begynderfejl, som er svære at finde rundt i og reparere," siger Niels Henrik Pedersen.

Han har selv fem maskiner derhjemme.

Peter Andersen er Danmarks bedst rangerede pinball-spiller og deltog ved VM i pinball. Han har selv spillet i de sidste 4,5 år og var seedet til at ende i top 40.

"Der er et eller andet fedt over at spille på de her maskiner, noget mekanisk, som man ikke rigtig finder andre steder. Min egen yndlingsmaskine er den Ironman-maskine, jeg har derhjemme. Den bliver ved med at være udfordrende," siger Peter Andersen.

Almindelige flippermaskiner som du finder den i en spillehal eller på en bar ville være for let for de garvede professionelle.

Derfor er maskinerne gjort svære ved at fjerne gummiflader og ved at gøre afstande og huller forskellige steder på banen større, så fejlskud straffes hårdere. "Ellers kunne de blive ved med at spille," forklarer Thomas Sjødin, der er medlem i PinLab.

Turneringen foregik over tre dage, og startede med en større kvalificeringsrunde med folk fra hele verden.

Blandt andet var der deltagere fra Thailand, Japan og Schweiz. Og så selvfølgelig USA, der er flippermaskinernes hjemland.

Også den regerende verdensmester, Danielle Acciari fra Italien, deltog.

Efter to intense dage med kvalificering startede finalen søndag med udslagsrunder.

Danske Peter Andersen kom ikke med i de afsluttende runder, og den anden dansker Mads Kristensen blev slået i sin første kamp.

De sidste og afgørende runder blev streamet på Twitch, og mange i salen så kampen på skærme, da det er svært at se alle detaljer over skuldrene på personen, der spiller.

For at få det hele med i semifinalen, har flere af tilskuerne søgt mod det høje, for at kunne se ned på maskinen.

Hver maskine har sin egen særlige kampstrategi for, hvordan man vinder. Eksempelvis kræver Attack from Mars-maskinen, at man rammer rumskibet tre gange (hvilket er svært) for at få en multiplier aktiveret, men det skal man først gøre efter, at man har aktiveret multi-ball (flere bolde på en gang).

Flere havde desuden en særlig kamp-stand under spillene.

Vinderen blev hverken den regerende verdensmester eller en af de to deltagende danskere, men i stedet amerikaneren Raymond Davidson, der udover titlen, trofæet og en præmiesum på 1.000 dollars blev belønnet med en ny flippermaskine.

Har du selv lyst til at prøve kræfter med pinball, kan du besøge PinLab i Valby hver tirsdag, hvor der er åbent for alle interesserede.