Nu er den landet. Beta-versionen af Internet Explorer 9. Den blev præsenteret i USA onsdag aften, og blandt de største nyheder er hardware-accelereret grafik og understøttelse af HTML 5.
Men langt fra alle får mulighed for at teste den ny og forbedrede browser.
Den er nemlig designet til Windows 7 og forgængeren Vista, og fungerer derfor ikke på Windows XP, som i august måned sad på 60 procent af det globale marked for styresystemer.
"Jeg tror, at beslutningen er blevet taget, fordi det er for omkostningsfuldt at lave det til begge to (Vista/7 og XP, red.)," siger Bjarne B. Dollerup, platform evangelist i Microsoft Danmark.
Han håber på, at det kan være incitament til, at folk opgraderer deres styresystem, når den endelige browser en gang frigives næste år.
"Jeg tror ikke det er nogen hæmsko på længere sigt. Hvis vi skal være rigtig gustne, så er det jo vores interesse at folk kommer væk fra XP så hurtigt som muligt med hensyn til sikkerhedsproblematikker og så videre," siger han.
Ny motor og grafikacceleration
Men hvad er det mere præcist, XP-folket går glip af?
Som nævnt er nogle af de vigtigste nyheder ved IE 9 Beta, at den understøtter webstandarder som HTML 5 og CSS 3. Det giver mulighed for langt flottere websites end tidligere, og samtidig sikrer det fælles standarder, så hjemmesiders udseende ikke varierer fra IE 9 til eksempelvis Firefox og Chrome.
Et andet nytiltag som Microsoft ligger vægt på, er "hardware accelerated graphics". Her udnytter IE 9 computerens GPU (grafikprocessor, red.) til at håndtere meget af grafikken. Det bliver ifølge platform evangelisten også en stor fordel for Netbook-ejere.
Derudover har browseren fået en ny Javascript-engine med navnet Chakra, som med Bjarne Dollerups ord er 'larmende hurtig'.
Se også: Galleri med screenshots fra IE 9 Beta
Websiderne overtager browseren
Til den danske præsentation af browseren torsdag morgen lagde Bjarne Dollerup yderligere vægt på, at der er gjort meget for at gøre browseren til en integreret del af Windows, så den ikke stritter for meget ud. Alle hjemmesider kommer til at opføre sig som Windows 7 applikationer.
Eksempelvis overtager hjemmesider så at sige browseren, som varierer sine farver efter farvetemaet på et website. Derudover er brugerfladen generelt mere diskret og strømlinet.
En anden ny feature er muligheden for at trække hjemmesider ned i proceslinjen, hvor de ligger som applikationer. En af de smarte funktioner her er, at hvis du for eksempel hiver Facebook ned i proceslinjen, kan du højreklikke og på en liste få vist dine muligheder på hjemmesiden.
Du kan for eksempel gå direkte til 'venner' eller 'indbakke' i det nævnte eksempel.
Appellerer til 'first-movers'
Ifølge Bjarne Dollerup er IE 9 browseren, der kan være med til at ændre billedet af og for Internet Explorer.
Når forskellige HTML-standarder ikke længere er en hæmsko, tror han blandt andet, at Internet Explorer i højere grad end tidligere vil appellere til webudviklere. Inklusive de nye funktioner og design vil den ifølge Bjarne Dollerup også være mere interessant for 'first-movers', der ellers bruger Chrome. Og det kommer ikke kun an på markedsandele.
"Jeg tror i virkeligheden, at det her er browseren, der skal vinde vores anseelse tilbage. Det er næsten vigtigere. Det faktum, at det er en fed browser at arbejde med. Den kan nogle ting, som vi ikke har kunnet før. Den performer ordentligt, ser pæn ud, og opfører sig ordentligt med hensyn til standarder. Og det er i virkeligheden meget mere anseelse end det er markedsandele. Selvfølgelig håber vi på, at det også har en afsmittende effekt på markedsandelen, men vi ligger stadigvæk lunt," siger han.
