Forventningerne til trådløse netværk, der udbydes adgang til mod betaling på offentlige steder, er store.
Men lige så store er udfordringerne i at bygge netværk op, som kunderne kan bruge, mener analysefirmaet Frost & Sullivan.
I en analyse af det europæiske marked for trådløst netværk (Wi-Fi) forventer Frost & Sullivan, at mange enkeltstående operatører må slå sig sammen, hvis de vil kunne tilbyde kunderne et produkt, der kan bruges til noget.
For at tjene pengene, skal man eje et trådløst netværk med såkaldte hotspots, som kunderne kan logge deres bærbare pc'er eller andre enheder på for at få adgang til internettet.
Typiske steder at etablere hotspots er på offentlige steder som hoteller, banegårde, lufthavne og indkøbscentre.
Mens man venter på flyet
Det tilfører kunden, eksempelvis en forretningsmand, stor værdi at kunne modtage og besvare emails, mens han venter på sit forsinkede fly i lufthavnen.
Men mange rejsende har sjældent længere ophold nogle af disse steder, og vil - på rejsen - være henvist til traditionel opkobling via mobiltelefonen, selvom transmissionshastigheden af data her er overordentlig beskeden.
For kunden opstår det problem, at han ikke kan benytte den samme operatør over alt. Meget få selskaber har aftaler, der gør det muligt for kunderne automatisk at benytte andre trådløse netværk end det, man har betalt for.
Derfor skal de tilmelde sig tjenester hos en række udbydere. En til lufthavnen, en anden til hotellet og så videre, skriver Frost & Sullivan.
Beskeden udbredelse
Ifølge analysefirmaet blev der sidste år solgt omkring seks millioner bærbare pc'er i Europa, og i alt benyttes der angiveligt mellem 18 og 20 millioner bærbare. Dertil kommer forretningsrejsende på gennemrejse fra andre dele af Europa.
Imidlertid er det færre end 15 procent af de bærbare pc'er i Europa, der er udstyret med trådløse netværkskort, som er forudsætningen for at få adgang til netværkene.
Heraf skal man trække dem fra, der alligevel sjældent rejser rundt med deres pc. Og kun de, der har et længere ophold på hotel eller i lufthavne fra tid til anden, kommer i betragtning, for de vil kunne retfærdiggøre et abonnement hos en operatør, der udbyder trådløs netværksadgang.
- Udbredelsen af hotspots kræver betydelig planlægning og teknisk ekspertise. Selvom omkostningerne til at etablere trådløse netværk er meget lavere end omkostningen til at udbygge mobiltelefon-netværk, så kræves der stadig store investeringer i netværk, skriver Frost & Sullivan i analysen.
Konklusionen er, at de store eksisterende teleselskaber vil løbe med sejren, men kun, hvis de forstår at slå sig sammen og tilbyde en fælles løsning til at få adgang til trådløst netværk - og at kunden dermed kan nøjes med at være kunde ét sted.
