Fredagens sejr til Microsoft, da den føderale dommer Colleen Kollar-Kotelly blåstemplede forliget mellem selskabet og det amerikanske justitsministerium, rystede selskabets kritikere og konkurrenter som Sun, Netscape og Red Hat.
Flere af dem har private søgsmål kørende mod Microsoft som følge af monopoldommen, og de fik yderligere ammunition til deres bevisførelse ved en domstolskendelse mandag.
En distriktsdomstol i Maryland, Californien, fastslog, at resultaterne af en undersøgelse af Microsoft fra 1999 må bruges i bevisførelsen. Undersøgelsen - "findings of facts" - blev gennemført af den første dommer i Microsoft-sagen, Thomas Penfield Jackson.
Han konkluderede , at Microsoft var et monopol, der misbrugte sin markedsmæssige magt til at holde konkurrenterne væk fra pc'erne og derved påførte forbrugerne unødige omkostninger.
Dommeren opregnede i alt 412 kritisable forhold mod Microsoft - og det er 395 af disse punkter, der nu kan inkluderes i monopolsagerne mod selskabet.
Sejr til sagsøgerne
Netop Thomas Penfield Jacksons undersøgelse dannede grundlag for dommen mod selskabet for udøvelse af ulovlig monopolvirksomhed og den første strafudmåling - en opsplitning af Microsoft i to dele.
Opsplitningen blev senere droppet ved en appeldomstol, der mente, at dommer Thomas Penfield Jackson havde været for fjendtlig stemt over for softwarevirksomheden.
Men hans undersøgelse med de skrappe konklusioner bliver inkluderet i de over enkelt 100 sager mod Microsoft, besluttede distriktsdomstolen i Maryland mandag. Det anses som en betydelig sejr for sagsøgerne.
Microsoft får lejlighed indtil den 20. november til at indlevere indsigelser mod undersøgelsen. Softwareselskabet kan ikke få undersøgelsen hevet ud af bevisførelsen igen.
Microsoft kan slippe for nogle af delkonklusionerne, såfremt selskabet kan overbevise domstolen om, at de er deciderede fejlagtige.
Sagsøgerne håber på, at de ved deres private monopolsager mod Redmond-firmaet kan gennemtvinge flere sanktioner, der begrænser selskabets magt.
