SBC Communications er på jagt efter millioner af kroner fra websites, der benytter web-teknologien frames.
Teleselskabet tog i 1999 og 2002 patenter på visse typer frames, der typisk bruges til at opretholde en statisk navigation ét sted på siden, mens andet indhold kan skifte.
Patenterne er opnået på et navigationsværktøj kaldet "struktureret dokument-browser", og SBC hævder, at flere websites rundt omkring i verden misbruger patentet ved ikke at betale licens.
Indholdet af patentet ligger imidlertid tæt op af den simple frame-teknik, som bruges på tusinder, måske millioner af websites.
Sagen harmer fortalerne for det frie internet, som har svært ved at forstå, at de amerikanske patentmyndigheder velvilligt uddeler patenter på teknologier, der allerede bruges vidt og bredt af webdesignere.
Beskytter blot patenterne
Et andet eksempel er Amazon.com-sagen fra 1999, hvor netbutikken fik patent på sit "one-click shopping", der basalt set handlede om at reducere besværet med at afgive en bestilling på bøger.
SBC Communications er fåmælt om sagen, men koncernen siger, at man beskytter sine patenter, hvilket er ganske normal adfærd for patentindehavere.
Koncernen sendte i sidste uge et krav til MuseumTour.com, fordi sitet skulle bruge frames, som SBC har patent på.
Af brevet til MuseumTour.com fremgår det, at licensen for at benytte patenter strækker sig fra 3.700 kroner om året for en virksomhed med en omsætning på 700.000 kroner til 35 millioner kroner for en ubegrænset licens for en virksomhed med en omsætning på 70 milliarder kroner om året.
MuseumTour.com, et varekatalog for undervisningsmidler, lader nu sine advokater kigge på sagen.
