Microsoft klipper i dag snoren over for den største test nogensinde af selskabets kontorpakke, Office.
Det sker, når Office 2003, der har haft kodenavnet Office 11, bliver udsendt til over en halv million beta-brugere.
Aldrig før er et kontor-program fra Microsoft blevet testet så bredt.
For at få adgang til beta-versionen skal brugerne enten have installeret Windows 2000 med opdateringerne fra servicepakke 3 eller køre XP.
Slut med at forlægge mails
En af de nye ting i kontorpakken er, at man kan give sine kolleger forskellige grader af adgang til de dokumenter, man opretter.
På den måde kan brugeren sikre, at en kollega ikke kan ændre i en Powerpoint-præsentation, eller at en chef ikke kommer til at printe ens fortrolige rapport ud på en forkert printer.
Desuden indeholder den nye udgave af mail-programmet Outlook muligheden for at sætte flag ud for indkomne mails.
På den måde kan man eksempelvis sortere sine mails efter, hvor hurtigt de kræver svar. Mails, der kræver hurtige svar, kan brugeren give bestemte flag og dernæst smide dem over i diverse undermapper.
Derefter kan man med et enkelt klik trække en oversigt frem over hvilke mail, der kræver svar hurtigt, uanset hvilken undermappen de befinder sig i.
Pris ikke oplyst
Udfordringen for Microsoft er at få en udgave på gaden, der er så proppet med nye elementer, at brugerne vælger at opgradere.
Prisen er endnu ikke fastlagt, men analytikere vurderer, at der i den nye version ikke er nok nyt til at trække det store antal opdateringer.
- Kontorpakken er et meget modent produkt med en enorm base af installerede eksemplarer. En stor del af kunderne er fortrolige med den eksisterende version, og Office 2003 byder ikke på drastiske fordele i forhold til tidligere versioner, siger analytiker Paul DeGroot.
Kontorpakken er Microsofts guldkalv
I det seneste kvartal fik den division, som salget af kontorpakken hører under, en omsætning på 57 milliarder kronef, hvilket gav Microsoft en indtægt på 16,2 milliarder kroner.
Den beta-version, som Microsoft sender på gaden i dag, er egentlig beta 2, da der i oktober blev sendt en beta 1 ud til en meget snæver kreds af testere.
