Microsoft skal betale en rekordstor bøde til University of California og en mindre iværksættervirksomhed med base på universitetet.
En amerikansk dommer har takseret det til 3,4 milliarder kroner, at Microsoft har brudt et softwarepatent, som det lille selskab Eolas Technologies fik i 1998, skriver IDG News Service.
Teknologien, som Eolas Technologies har patent på, gør det muligt at indlejre interaktivt indhold i et websted. Eolas Technologies anlagde sagen tilbage i 1999, og nu har en dommer i Illinois givet selskabet medhold i, at Microsoft har kopieret teknologien ind i browseren Internet Explorer.
Teknologien er i de mellemliggende år blevet stærkt udbredt på websider og bruges til eksempel afspilning af videoklip, guidede ture på websteder og spil.
Hvis dommen opretholdes, vil det være den største bøde idømt i forbindelse med en patentsag nogensinde, skriver The Wall Street Journals online-udgave.
Microsoft er kun én gang tidligere, i 1994, blevet dømt for patentbrud i forbindelse med selskabets mange softwareprodukter. Men yderligere 30 sager verserer, og analytikere frygter ifølge avisen, at disse sager kan gøre livet surt for softwaregiganten.
Microsoft er ellers nået langt i bestræbelserne på at afvikle monopolsagerne mod selskabet, selv om EU i sidste uge stillede nye krav og truede med en kæmpebøde.
For to uger siden indgik Microsoft forlig i en anden patentsag, med selskabet Immersion. Det kostede verdens største softwareselskab 172 millioner kroner.
