En funklende nattehimmel. Stjernerne glider langsomt i deres baner, nogle svagt lysende og ensomme, andre glødende og i tætte konstellationer. Man kan se, at planeterne Microsoft og Intel tilsyneladende har en stærk gensidig tiltrækningskraft.
- Klokken 16:30 er det bedste tidspunkt at se den på, for da åbner New York Stock Exchange og Nasdaq, fortæller Joshua Portway.
Han er programmør og den ene part af en kunstnerduo, som på fredag har premiere på et usædvanligt kunstværk i Nikolaj Udstillingsbygning i København.
Ved hjælp af enorme mængder data, genereret fra verdens børser, leveret via Københavns Fondsbørs fra nyhedsbureauet Reuters og filtreret via G5-processorer, har briten Josh Portway og danskeren Lise Autogena skabt en stjernehimmel, hvis planeter og stjerner udgøres af op mod 5.000 børsnoterede selskaber.
Processorkraft og pengestrøm
Lyset fra de kunstige himmellegemer afhænger af, hvor mange penge investorer rundt om på kloden sætter i de forskellige selskaber. Følges to selskaber op af aktieindekset, vil de vise tiltrækningskraft.
Netop når New York Stock Exchange og it-børsen Nasdaq åbner for handel, ryger der cirka 100.000 handler igennem systemerne - i sekundet, forklarer Joshua Portway.
- Lige pludselig kan du se den eksplodere og komme til live, fordi der er så megen handel, fortæller han.
En G5-maskine er dedikeret til at styre stjernernes baner, mens en anden styrer en form for kunstigt liv, som også er en del af nattehimlen. De kunstige organismer lever af pengestrømmen i kunstværket og udviser stor madglæde, når millionerne ruller gennem verdens børser.
Det mytiske aktiemarked
Ideen med at illustrere den verdensomspændende aktiehandel som en stjernehimmel blev allerede drøftet af de to partnere i 1999, da dotcom-feberen rasede.
- På det tidspunkt var aktiemarkedet nærmest blevet til en slags gude-lignende, mytisk og mystisk enhed i folks bevidsthed - ligesom astrologi, siger Joshua Portway.
Kunstværket blev først foreslået som udsmykning til en restaurant tæt på Londons Fondsbørs. Kunstnerduoen forestillede sig børsmæglerne sidde under stjernerne som guderne på Olympen, hvor de kunne betragte frugten af dagens arbejde.
Men værket, som vejer 500 kilo og har kostet op mod en million kroner at skabe trods masser af frivillig arbejdskraft, blev for dyrt og stort til restauranten.
Ved udstillingen i København har der da også været en række sponsorer, inklusive Københavns Fondsbørs og Apple.
Sexet datavisualisering
36-årige Joshua Portway har arbejdet med computere, siden han var 13 år, og har brugt meget tid på animationsteknikker. Som kunstner har han beskæftiget sig med interaktion mellem mennesker og maskiner.
- Jeg har altid været interesseret i visualiseringen af store datamængder. Det ser meget sexet ud, som Joshua Portway udtrykker det.
Trods disse evner var det nærmeste, han selv kom på et dotcom-eventyr, at han valgte at gå fra et lille firma med et eget programmeringsværktøj, umiddelbart før det blev opkøbt af et andet. Men markedet revnede, før man kunne gøre brug af de mange aktieoptioner.
- Sådan er jeg så dum. Men det interesserede mig heller ikke, griner Joshua Portway.
Hans næste projekt får premiere om få uger. Tjenesten Noodleheaven.com, som han har samarbejdet med musikeren Peter Gabriel om, skal give folk mulighed for online at opleve noget af den magi, der opstår, når musikere spiller sammen.
- Når musikere spiller sammen, er det lidt ligesom et computerspil, hvor man udforsker reglerne og sammen ændrer rummet omkring sig. Så jeg forsøger at lave interaktiv musik, siger Joshua Portway.
Udstillingen "Black Shoals Stock Market Planetarium" kan ses i Nikolaj Udstillingsbygning i København fra 7. februar til 12. april.
