Napster er parat til at sætte den lovlige udgave af musiktjenesten i gang i Storbritannien i juli i år, skriver Reuters.
I resten af Europa giver massevis af juridiske og ophavsretsmæssige problemer til gengæld grå hår i hovedet for den nu stuerene musiktjeneste, som gør det muligt at downloade musik mod betaling.
Et virvar af licens-regler, sprogbarrierer og forskellige udgivelsesdatoer for musik i forskellige lande er blot nogle af de forhindringer, som både Napster og Apples Itunes-butik står over for på det europæiske kontinent.
- Det er simpelthen en enorm logistisk opgave, siger den britiske Napster-talsmand Adam Howorth til Reuters.
I Spanien, Italien og andre sydeuropæiske lande kan det vare til 2005, før de to tjenester kommer på plads, vurderer Mark Mulligan, analytiker hos Jupiter Research, over for Reuters.
Indtil videre har kun musiktjenesten OD2, der fungerer som både teknologi- og musikleverandør til blandt andre TDC?s musikbutik og Coca-Colas musiktjeneste, pan-europæisk udbredelse.
Analytiker: Ingen fremskridt
Men kompleksiteten i de europæiske musik-licensregler betyder blandt andet, at ikke hele OD2-kataloget kan hentes i alle lande, og nogle steder er det ikke tilladt at lægge dem på en MP3-afspiller.
Apple har ikke givet nogen klar udmelding om, hvornår Itunes skal lanceres i Europa, og nogle analytikere vurderer ifølge Reuters, at det først vil ske i andet halvår af 2004.
I går meddelte det store pladeselskab Universal, at det vil gøre 300.000 sange klar til download, og også EMI har meldt ud, at selskabet vil gøre en del af bagkataloget tilgængeligt online.
Men Jupiter-analytikeren ser ikke det som nogen afgørende udvikling.
- Jeg ser ikke noget af det som et fremskridt. Når det kommer til stykket, er vi, hvor vi var sidste år, siger Mark Mulligan til Reuters.
