I næste uge lancerer Microsoft sin software til talegenkendelse, Microsoft Speech Server, som kan ryste hele det marked. Foreløbig findes programmet kun i en engelsk version.
Microsoft har endnu ikke offentliggjort prisen på sin talegenkendelse, men analytikerne forventer, at verdens største softwareselskab vil forsøge at underbyde konkurrenterne med omkring 30 procent
Analytikerne advarer indtil videre kunderne mod at kaste sig ukritisk i armene på Microsoft.
- Det er muligt, at Microsoft taler om en aggressiv prissætning, men det er et uprøvet produkt. Det er uklogt at antage, at Microsoft også vil være billigst totalt set, siger Steve Cramoysan fra analysefirmaet Gartner.
Indtil videre er talegenkendelse et uudforsket område for Microsoft, men selskabet har som mål at gøre teknologien tilgængelig for det brede marked. Det skal ske ved at gøre det hurtigere at udvikle løsninger og ikke mindst ved at sænke prisen.
- Der er ingen tvivl om, at Microsoft vil ryste markedet, men jeg tror, at vi skal hen til den anden eller tredje version af produktet, før Microsoft for alvor bliver konkurrencedygtig, siger Steve Cramoysan.
Microsoft bygger sin talegenkendelsessoftware op omkring selskabets ASP-platform, som udvides med XML-baserede koder og et formatteringssprog - Speech Application Language Tags, SALT ? der endnu ikke er godkendt som en standard. Applikationerne bygges op i Microsoft Visual Studio .Net.
Konkurrenterne hævder, at de står bedre, fordi deres produkter bygger på Voicexml, som allerede er en standard. Flere af dem tilbyder desuden løsninger, der kan køre på andre serverplatforme end Microsoft Windows.
- Microsoft tilbyder systemudviklere en let og billig måde at designe nogle rigtig dårlige programmer, siger produktchef Kevin Chatow fra Nuance, som Microsoft selv har udpeget som sin væsentligste konkurrent på dette marked.
Microsoft Speech Server vil i første omgang kun komme på markedet i en version, som understøtter genkendelse af amerikansk engelsk. Microsoft har endnu ikke offentliggjort planer for versioner, som understøtter andre sprog.
