Interview: Den 26-årige dansker Christian Nielsen fra Vallensbæk udenfor København har skiftet Vestegnen ud med North Carolina i det østlige USA.
Det har han gjort, fordi han gerne vil gøre karriere og gerne i raketfart.
Sammen med cirka 30 andre unge er han blevet udvalgt til et projekt, der skal skabe it-salgschefer meget hurtigt.
I løbet af de kommende to år, hvor hovedparten foregår med praktisk salgsarbejde med en tilknyttet mentor, skal han hente det, der svarer til otte års erfaring.
De indledende måneder foregår på softwarefirmaet SAS Institutes hovedsæde i North Carolina i USA.
Der møder vi ham en varm og skyfri eftermiddag, hvor han nådigst har fået lov til at holde fri en time til interviewet.
Er det et hårdt program, du skal igennem?
"Ja, det er det. Der skal arbejdes igennem, men det gør jeg også gerne, for der er et attraktivt mål i den anden ende," fortæller han til Computerworld.
Ikken fri om søndgen
Kan du give et eksempel på det program, I skal igennem?
"Det hele begynder med et forløb på fire måneder i USA, og jeg ankom til North Carolina sent søndag aften. Dagen efter gik vi i gang klokken otte, og vi arbejdede til klokken 18:00. Ham fra Malaysia, der havde fløjet i 29 timer, var lidt træt den dag," griner han.
Og der er ikke noget, der hedder fri om søndagen.
"Den første uge var det fra 08:00 til 18:00 mandag til fredag. Søndag tikkede der så lige en mail ind med en opgave, der skulle være færdig til mandag, så den røg også."
"Det er et hårdt program, og vi bliver hele tiden bedømt og vurderet i forhold til hinanden. Det er ikke den danske metode med ros-ris-ros, men den amerikanske, hvor ros springes over," siger han med et smil på læben.
Studieforløbet, som han er i gang med, handler selvfølgelig om de software-løsninger, som firmaet sælger, men i langt højere grad om, hvordan man skal sælge it.
Opholdet i USA løber samlet op i godt et halvt år, og det suppleres med praktisk salgsarbejde og kundepleje i København.
Samlet set strækker hele uddannelsen sig over to år, hvor de 30 studerende følges tæt.
Herefter er det Christian Nielsens mål at blive salgschef med offentlige kunder.
Hvordan kom du med i programmet?
"Det var faktisk min far, der så opslaget. Så søgte jeg og var igennem en stribe optagelsesrunder i både Danmark og USA. Jeg havde egentlig fundet et job, efter min kandidatgrad i økonomisk markedsføring på CBS var færdiggjort, men dette forløb kunne jeg ikke sige nej til. Det hele gik egentlig ret hurtigt, så pludselig sad jeg på et fly på vej til USA."
Kan man sige, at du er i gang med at gøre kometkarriere?
"Ja, det kan man helt sikkert. De to år skal gerne give noget svarende til seks til otte års erfaring. Jeg har et helt klart mål om at gøre karriere. Nu er det en ny uddannelse, så målet er ikke helt klart, men jeg har et mål om at nå langt."
Hvor vil du gerne være om fem år?
"Jeg har en ambition om at opnå en ledende stilling. Præcis hvor det ender, er nok lidt tidligt at sige noget om."
En velduftende sælger er en god sælger
Holdet i USA er sammensat at talenter fra hele verden.
"Vi er studerende fra 16 forskellige lande fra Malaysia til Canada. Samtidig arbejder vi sammen med topfolkene i SAS Institute i USA, så det giver et fantastisk netværk, og så er det selvfølgelig vildt sjovt og lærerrigt at se, hvordan andre kulturer opfatter den samme opgave."
Selv om folk er meget forskellige, forsøger uddannelsen at samle trådene på en ensartet måde.
Da Computerworld møder Christian Nielsen har han netop afsluttet en præsentation, der blev optaget på video for at afsløre om kropssproget var helt toptunet.
Og der bliver gået i detaljer.
"Der har været en underviser forbi for at fortælle om beklædning, kropssprog og sågar give kommentarer på hvilken duft eller håndlotion, man anvender," fortæller han.
Tjener du godt?
"Sammenligner jeg med mine medstuderende fra CBS, så ligger jeg nok i den høje ende, men ikke meget anderledes end dem. Men der er nogle goder i forbindelse med uddannelsen. Opholdet, fly, mad, bil bolig og alle udgifter bliver betalt."
Mellem opholdene i USA arbejder Christian Nielsen i SAS Institutes danske afdeling i København, indtil han bliver færdig med uddannelsen i 2018.
Mød tre danske it-afdelinger: Knivskarpt fokus på drift, innovation og projektstyring
