Microsoft er på vej med den første beta-version af sin Media Player 10, som først og fremmest vil indeholde funktioner, der skal udfordre Apples populære Ipod-afspillere på softwarefronten.
Apples Ipod er nærmest blevet synonym med bærbare mp3-afspillere, mens Microsofts Media Player tilsvarende er den suverænt mest udbredte afspiller-software - hovedsageligt fordi den leveres sammen med Windows.
Med Media Player 10 vil Microsoft tage det første skridt til at udfordre Apple.
Integrerer softwaresiden
Det kommer i første omgang dog ikke til at ske på hardware-siden, men ved at integrere den nye software med internettjenester, som sælger musik til download på samme måde, som Apple har integreret Ipod med tjenesten Itunes.
Beta-versionen af Media Player vil ifølge nyhedstjenesten Cnet blive udsendt i dag, mens den endelige version ventes klar senere på året.
I den nye version er der blandt andet lagt vægt på større brugervenlighed gennem bedre muligheder for at synkronisere multimediefiler på pc'en med filerne på en håndholdt mp3-afspiller.
Ifølge Cnet skulle den automatiske synkronisering fungere med alle enheder, som Windows opfatter som eksterne harddiske.
Brugervenlighed er nøglen til Apple-succes
Netop større brugervenlighed på softwaresiden kan være med til at bløde markedet op for de producenter, som vil udfordre Apple på markedet for mp3-afspillere.
- Microsoft er helt klart på vej i den rigtige retning, men det er afgørende, at Microsoft samarbejder med sine partnere om at skabe et produkt, der svarer til Ipod. Ingen af rivalerne har været i stand til at vinde brugerne over på deres side på samme måde som Ipod, siger analytikeren Michael Gartenberg fra Jupiter Research til nyhedstjenesten Cnet.
I beta-versionen vil der være en række af de kommercielle funktioner, som er deaktiverede. Det gælder blandt andre Microsofts rettighedsstyring, som anvendes af tjenester som det nye Napster til salg af musik online.
Hovedvægten i beta-testen er lagt på brugervenligheden, hvor Microsoft lover mere overblik, når brugeren søger i sine multimediefiler, ligesom selve afspilleren har fået en enklere brugergrænseflade, skriver Cnet.
