Som modtræk mod voldsom piratkopiering og skærpet konkurrence fra Linux vil Microsoft nu tilbyde en discount-udgave af Windows i endnu flere lande.
Microsoft tilbyder allerede den såkaldte Windows XP Starter Edition i Thailand, Malaysia og Indonesien.
Mens selskabet i resten af verden sælger sin software til samme pris i alle lande, så er prisen på Windows XP Starter Edition betydeligt lavere.
Til gengæld er denne særlige skrabede version kun til salg i de tre lande, hvor Microsoft har følt sig nødsaget til at tage særlige forholdsregler.
Ulovlige kopier og stort potentiale
Erfaringerne fra de tre lande, hvor Windows XP Starter Edition sælges, skal nu udbredes til flere af de nye markeder.
De nye markeder er ifølge Microsoft kendetegnet ved omfattende piratkopiering og samtidig et enormt vækstpotentiale.
Mens 60 procent af husstandene i USA har en pc, så er det eksempelvis blot to procent i et land som Indien, hvor der bor over en milliard mennesker.
Piratkopieringen er så omfattende, at Microsoft vurderer, at der i Kina er en piratkopi af Windows på 92 procent af de pc'er, der bliver solgt i landet. For USA regner Microsoft med, at 22 procent af pc'erne indeholder en piratkopi.
Da open source-styresystemet Linux samtidig er gratis og hurtigt er blevet oversat og tilpasset til lokale sprog, så ser Microsoft Linux som en større konkurrent på de nye markeder end i Vesten.
Det var en vigtig brik for Microsoft, da selskabet besluttede sig for at lancere Windows XP Starter Edition.
Microsoft har endnu ikke udpeget de næste lande, hvor den billige Windows skal bekæmpe piratkopiering og styrke softwaregigantens position over for billigere alternativer som Linux.
