Chipproducenten AMD har sendt de første sendinger af masseproducerede processorer af sted, som er fremstillet med selskabets 90 nanometer-teknologi.
Dermed slutter AMD sig til blandt andre ærkerivalen Intel, som ligeledes sælger chips baseret på 90 nanometer-teknologi.
Det er AMD's nye 64 bit processor til bærbare, Athlon 64 Mobile, med kodenavnet Oakville, som selskabet nu sender på markedet.
Den skal konkurrere med Intels serier af processorer til bærbare. Intel har dog endnu ikke udsendt processorer til bærbare med samme 64 bit-teknologi som AMD.
Bruger mindre strøm
Ved at skifte til en 90 nanometer-fremstillingsproces har AMD reduceret strømforbruget i forhold til tidligere modeller. Netop strømforbruget er i dag en mere kritisk parameter for bærbare processorer, og det har været med til at give Intels Centrino-platform vind i sejlene.
Når den nye fremstillingsproces omtales som 90 nanometer-teknologi, så refereres der til bredden af de ledningsbaner, som skæres i processoren og forbinder transistorerne.
AMD har hidtil anvendt en 130 nanometer-teknologi, men et skifte til 90 nanometer gør den enkelte processor-kerne mindre.
Det betyder, at der kan skæres flere kerner ud af en enkelt silicium-wafer (silicium-skive). Det betyder en mere effektiv produktion, hvis man samtidig kan holde fejlprocenten nede.
Større skiver
Udover en mere effektiv produktion er der også en række tekniske fordele ved 90 nanometer-teknologi. Dels bliver der plads til flere transistorer på den samme plads, og dels kan strømforbruget og varmeudviklingen holdes nede, fordi de mindre processor-kerner kræver mindre strøm.
Chipproducenterne forventer inden for en årrække at forædle teknologien yderligere, så fremtidens processorer bliver fremstillet på en skala, der hedder først 65 og senere 45 nanometer.
Næste skridt for AMD bliver dog formentlig ikke en yderligere krympning af selve processor-kernen. AMD er ved at udvide sin fabrik i Dresden med en ny fabrik, som kan håndtere større silicium-wafere.
I dag benytter AMD wafere, som er 200 millimeter i diameter. Den nye fabrik skal, når den tages i brug i 2006, kunne håndtere wafere med en diameter på 300 millimeter.
