Det er ikke sjovt at stå i kø på posthuset, mens billetterne til koncerten bliver revet væk. Men det vil slet ikke være sjovt, hvis posthuset holdt helt op med at fungere, lige så snart der blev travlt.
Det samme gør sig gældende for billetkøb via internettet, hvor systemerne ofte må give fortabt, når der er ekstra stor efterspørgsel.
Det gælder også for det danske billetfirma E-Billetter, som derfor bad hostingfirmaet Netgroup Data Center finde en løsning.
- Vi fik stillet opgaven af E-Billetter, som gerne ville have beskyttelse mod, at deres system blev lagt ned, når der var ekstra run på, siger salgsdirektør Leon Standly fra Netgroup Data Center.
Står i kø
Løsningen er helt enkelt at stille alle webstedets besøgende i kø. Et program på webserveren overvåger trafikken og aktiverer sig selv og køsystemet, når den når en vis belastning.
Det betyder, at brugerne stadig kan få lange ventetider, men i forhold til tidligere får de ikke fejlmeddelelser og tomme sider. I stedet kan systemet løbende beregne ventetiden for brugeren.
Netgroup Data Center har udviklet systemet, som kører på IBM-servere med Linux, helt fra grunden.
Selskabet vil gerne sælge sin idé til andre kunder, men det er endnu ikke besluttet at gøre systemet til et selvstændigt produkt.
- Vi er spændte på at se, hvor meget interesse, det skaber. Men det drejer sig måske om 50 websteder i Danmark, så vi kigger også på udlandet, fortæller Leon Standly.
Systemet er ikke en hyldevare-løsning, så derfor vil systemet skulle tilpasses den enkelte webtjeneste. Eksempelvis vil det være forskelligt, hvor meget information det bagvedliggende system kan give programmet, som det kan formidle videre til brugeren.
Før løst med hardware
Systemet er ifølge Leon Standly en ny måde at tackle problemet med store belastninger på webserverne.
- Traditionelt har man løst det ved at blive ved med at hælde hardware i. Det er de færreste, der skalerer deres system efter spidsbelastningerne. Det ville også være uforholdsmæssigt dyrt, siger han.
Store internationale websteder, som vil undgå sammenbrud under spidsbelastninger, køber sig eksempelvis ind hos firmaet Akamai. Det kan levere et verdensomspændende netværk af servere med stor kapacitet. Samtidig bliver trafikken fordelt til lokale servere i stedet for en central.
Det har blandt andre Microsoft benyttet sig af for at afværge netværksangreb mod selskabets webservere.
- Akamai vil ikke kunne gøre så meget for E-Billetter, fordi E-Billetters kundemasse er så geografisk koncentreret, forklarer Leon Standly.
Prisen for Netgroup Data Centers system ligger på omkring en lille halv million kroner, oplyser selskabet.
