Gratis er ikke godt nok for den ene fløj af open source-udviklere, som nægter at bruge programmer med lukket kildekode.
Det har skabt splid i den store gruppe af udviklere, der arbejder på kernen til open source-styresystemet Linux.
Hidtil har Linux-udviklerne benyttet det leverandørejede program Bitkeeper til at foretage ændringer i Linux-kernens 17.000 filer.
Programmet er stillet gratis til rådighed for udviklerne af firmaet Bitmover, som ejer softwaren.
Inddrog licens
Men en række udviklere ønskede ikke at acceptere licensbetingelserne for bruge Bitkeeper i deres arbejde med Linux-kernen.
Derfor udviklede grundlæggeren af open source-projektet Samba, Andrew Tridgell, en open source-version af Bitkeeper-klienten.
Det fik efter lange fejlslagne forhandlinger Bitmover til at inddrage Linux-udviklernes tilladelse til at benytte Bitkeeper gratis.
Linux-skaberen Linus Torvalds er langt fra tilfreds med det resultat, som nu betyder, at han for en tid må lægge arbejdet med Linux-kernen til side og i stedet arbejde på at udvikle et alternativ til Bitkeeper.
Kun gjort sig selv ubrugeligt
Selvom både Linus Torvalds og Andrew Tridgell er ansat i samme firma, Open Source Development Labs, har det ikke afholdt Linus Torvalds fra offentligt at kritisere sin arbejdskollega.
Linus Torvalds har i forbindelse med sagen sagt, at Andrew Tridgells Bitkeeper-klient ikke bidrager med noget godt til Linux-projektet.
- Det endte med at ramme de folk, der ikke var enige med Andrew Tridgell. Og det hjælper ingen, fordi det kun har sørget for sin egen ubrugelighed ved at få fjernet Bitkeeper, lød det blandt andet fra Linus Torvalds.
Modparten Andrew Tridgell har ikke ønsket at kommentere sagen yderligere over for medierne.
Samtidig lyder det fra fortalerne for fri software, at Andrew Tridgells program blot gjorde dem i stand til at bidrage til Linux-projektet uden at være tvunget til at acceptere Bitmovers licensbetingelser.
En af fortalerne, Richard Stallman, havde længe inden striden brød ud i lys lue argumenteret for, at kerne-udviklerne skulle holde sig fra Bitkeeper.
Han mener, at udviklerne indirekte støttede ikke-fri eller lukket software ved at bruge programmet.
Afløseren er et skvat
Nu står kerne-udviklerne uden et redskab til at styre udviklingen, som Linus Torvalds kan godtage, da han mener, at de eksisterende alternativer til Bitkeeper er for langsomme.
Derfor går han nu i gang med at udvikle på programmet Git, som skal erstatte Bitkeeper. Git er langt fra brugbart endnu, vurderer Linus Torvalds, og det vil være sværere at bruge og mangle nogle af Bitkeepers funktioner.
- Hvor meget det vil sinke os, vil tiden vise. Den gode nyhed er, at det er dygtige folk, vi har med at gøre, siger Linus Torvalds.
Trods skænderierne blandt udviklerne har Linus Torvalds dog plads til lidt sarkastisk selvironi. Navnet Git er britisk slang, som på dansk kan oversættes til "nar", "skvat" eller "fjols".
- Jeg er et egoistisk røvhul, så jeg navngiver alle mine projekter efter mig selv. Først Linux og nu "Git", forklarer Linus Torvalds.
