Fildelingstjenester kan holdes ansvarlige for, at brugerne benytter tjenesterne til at sprede ophavsretsligt beskyttet materiale eller piratkopier.
Det har den amerikanske højesteret afgjort i en sag mellem underholdningsindustrien og fildelingstjenesterne Grokster og Morpheus.
Hidtil har pladebranchen og filmindustrien ikke haft held til gøre firmaerne bag fildelingstjenesterne ansvarlige for brugen.
Lavere instanser i det amerikanske retssystem har henvist til en dom i en sag mellem Universal Studios og Sony. Her var Sony på anklagebænken, fordi Universal mente, at Sony kunne gøres ansvarlig for, Betamax-videooptageren kunne bruges til piratkopiering.
I 1984 blev den sag afgjort til Sonys fordel, fordi retten mente, at Betamax-maskinernes andre anvendelsesområder overskyggede muligheden for piratkopiering.
Opfordrede til piratkopiering
Den afgørelse rører mandagens afgørelse i den amerikanske højesteret ikke ved. Grokster og Morpheus kan ifølge retten gøres ansvarlige for at promovere piratkopiering blandt brugerne.
Grokster og firmaet bag Morpheus, Streamcast, er ifølge retten begge klar over, at brugerne primært anvender softwaren til at downloade ophavsretsligt beskyttet materiale som film og musik.
Samtidig opfordrede begge selskaber brugerne til piratkopiering, da de først begyndte at distribuere deres software.
Afgørelsen i den amerikanske højesteret fælder ikke direkte dom over fildelingstjenesterne, men betyder, at der nu åbnes for, at film- og pladeselskaber nu kan trække selskaberne bag tjenesterne i retten.
Forsvarerne for fildelingstjenesterne advarer til gengæld om, at afgørelsen i højesteretten kan blive en hæmsko for udviklingen af nye internetteknologier.
- Domstolen har skabt grundlag for en præcedens, som gør det vanskeligt for alle it-firmaer at navigere i fremtiden, siger advokat Richard Taranto, som førte forsvaret for Grokster og Streamcast.
Trods den enstemmige afgørelse i den amerikanske højesteret, så vil fildelingstjenester ikke kaste håndklædet i ringen. Streamcast har tænkt sig at kæmpe imod afgørelsen, når de konkrete sager tages op i de lavere instanser af retssystemet.
