De første amerikanske pas med indbygget chip vil blive udstedt i 2005. Allerede i oktober forventes lokale myndigheder at gå i gang med arbejdet, og de første pas med chip forventes udstedt i december.
De elektroniske pas bliver indført for at øge sikkerheden ved de amerikanske grænser og sikkerheden for landets borgere på internationale rejser.
Den elektroniske chip placeres på passets forside. Den vil indeholde de samme oplysninger om passets indehaver som de nuværende pas.
En digital signatur vil blive brugt til at beskytte oplysningerne mod kopiering eller ændringer.
Blandt oplysningerne på chippen vil være et digitalt foto af passets indehaver. Fotoet vil gøre det muligt at lave en biometrisk identifikation via teknologi til ansigtsgenkendelse ved landets internationale grænser, oplyser den amerikanske regering.
Chippen får indbygget forskellige teknologier, der skal gøre det umuligt for andre end myndighederne at læse oplysningerne.
Fra flere sider kritiseres de amerikanske myndigheder imidlertid for ikke at gøre nok for at beskytte informationerne på chippen.
- Vi stiller os tvivlsomme over for nødvendigheden af et elektronisk pas, men hvis myndighederne ønsker at gå videre denne vej, opfordrer vi til, at der gøres mere ud af sikkerheden, siger talsmand Lee Tien fra den amerikanske organisation Elektronic Frontier Foundation.
