Først kom open source, så IBM, og Microsoft er også vej, så nu er der tilsyneladende ingen vej udenom for Oracle, som mandag lancerede en gratis mini-version af selskabets flagskib 10g.
Oracles databaser er bedst kendt for deres anvendelse i større it-systemer, men pres fra konkurrenterne får nu selskabet til at udsende en gratis version til mindre systemer.
For Oracle er det et direkte modtræk over for opkomlingen Microsoft, som har en gratis neddroslet version af SQL Server på vej.
- Det her er vores måde at byde Microsoft velkommen på med deres nye version, siger salgsdirektør Thomas Honoré fra Oracle i Danmark.
Oracles gratis version, kaldet 10g Express, er udsendt i en beta-version og en færdig version vil være klar inden for kort tid, lover selskabet.
Der er ikke tale om en fuld version af Oracles 10g-database, da den er frigivet under en række restriktioner.
Express-versionen understøtter således kun én processor, én gigabyte hukommelse og en database på op til fire gigabyte.
Dermed er der ikke tale om et direkte teknisk modsvar til open source-databaserne, men mere en sikring af, at databaseudviklere og potentielle kunder kan få en brugbar forsmag på den ægte vare.
- Hvorfor vælge en Microsoft-database, som kun kører under Windows? Hvorfor vælge en MySQL som ikke er supporteret, når du kan vælge en Oracle-database, lyder det retoriske spørgsmål fra Thomas Honoré.
For Oracle drejer det sig med andre ord om at sikre sig, at så mange som muligt bruger Oracles software i stedet for konkurrenternes.
Derfor denne version, som gratis kan benyttes af studerende, databaseudviklere, mindre firmaer og ikke mindst applikationsudviklere. Sidstnævnte får også mulighed for at videredistribuere databasen sammen med deres applikationer.
På den måde kan Oracle få fat på et lag af softwareudviklere, som vil udvikle applikationer til databaser og nu kan gøre det mere direkte til Oracles produkter uden at skulle investere i det helt store system.
Det gælder blandt andet inden for udviklingen af webapplikationer, hvor IBM tidligere har frigivet en gratis version af DB2 til brug for PHP-udviklere.
Oracle Database 10g Express vil blive distribueret sammen med RedHat og Novells Linux-produkter. Support på det gratis produkt vil dog være begrænset til webbaseret support i et Oracle-støttet brugerforum.
http://www.oracle.com/technology/products/database/xe/index.html
