Den amerikanske rumfartsorganisation NASA har sat en astronomisk rekord for kommunikation ved hjælp af lasere over en afstand på 24 millioner kilometer. Det skriver magasinet New Scientist.
Eksperimentet kan måske bane vejen for at give rumsonder større båndbredde end i dag, hvor de kommunikerer ved hjælp af mikrobølger.
En laser har langt mindre spredning af signalet over store afstande, og det betyder, at mere information kan sendes inden for det samme tidsrum i forhold til almindelige radiosignaler.
NASA's forsøg blev udført mellem udstyr på Jorden og rumsonden Messenger, der er på vej til at udforske planeten Merkur.
Sonden er udstyret med en laser, som skal bruges til at måle højdeforskelle på Merkur, når sonden er i kredsløb om planeten.
På sin vej mod den inderste planet blev laseren rettet tilbage mod Jorden primært for at afprøve den.
Trods den store afstand blev signalet ikke spredt mere end omkring 1.900 kilometer over de 24 millioner kilometer mellem sonden og Jorden.
Selvom en laser på Jorden sendte impulser retur til sonden, blev der dog ikke udvekslet egentlig information via laser-forbindelsen.
NASA havde oprindeligt en mission på tegnebrættet i 2009, Mars Telecommunication Orbiter, som skulle have transmitteret data mellem Mars og Jorden med høj hastighed. Den mission blev dog aflyst af økonomiske grunde, skriver New Scientist.
Missionen ville at dømme efter resultaterne fra testen med Messenger-sonden kunne have givet en større båndbredde for information, end de 128 kilobit per sekund, som Mars Odessey sender med.
