Supercomputer-producenten Cray vil lancere en ny platform for supercomputere, der skal samle de to primære typer i samme system ved hjælp af blade-serverteknologi.
Supercomputere opdeles i vektor- og skalar-optimerede systemer, der er specialiserede til bestemte beregningstyper.
Hardware til begge typer
En simulering beregnet til den ene type vil typisk blive behandlet meget langsommere på en supercomputer af den anden type.
Det vil Cray lave om på med fremtidige supercomputere, der indeholder hardware til begge typer.
På den måde vil det ikke længere være nødvendigt at opdele simuleringer i de to typer, da systemet vil kunne håndtere begge dele i samme program.
10 gange så lang tid
- Allerede i dag ser du tunge vektor-programmer, hvor én procent er skalar, men hvis du ikke har en særskilt processor til den ene procent, så kan det tage 10 gange så lang tid at køre programmet, siger talsmand Steve Conway fra Cray.
Cray vil basere den nye platform på en blade-serverarkitektur bygget op omkring chipproducenten AMD's Opteron-processorer.
Derudover vil de enkelt blade-servere blive udstyret med særlige chips til blandt andet at optimere vektor-beregningerne.
Cray forventer at kunne sende de første systemer på markedet i 2010.
Cray er imidlertid ikke alene om at ville kombinere skalar- og vektor-beregninger i samme computersystem.
IBM forsøger sig med noget lignende baseret på selskabets nye Cell-processor, der reelt består af én skalar-kerne og otte vektor-kerner.
Cell-processoren er blandt andet udviklet til Sonys spilkonsol Playstation 3, men IBM har fra start haft supercomputer-ambitioner for chippen.
Ifølge Cray har selskabet imidlertid en trumf i ærmet i kraft af selskabets oversættere eller compilere.
- Cray har et solidt forspring med en oversætter, der kan se på koden og vurdere, om det vil køre bedst på en skalar-processor eller på en vektor-processor, siger Steve Conway.
