Microsoft vil afprøve en ny forretningsmodel for salg af pc'er i lande, hvor mange ikke har råd til at købe en almindelig pc. Microsoft vil forsøge at kopiere successen fra mobiltelefoner med taletid ved at lancere en pc, hvor brugeren betaler forud for forbruget.
Microsoft har sammen med en række partnere udviklet en teknologi, som selskabet kalder FlexGo, der er en kombination af hardware og software.
Det vil således i udvalgte lande være muligt at købe en FlexGo-pc til omkring halvdelen af den normale pris.
Til gengæld indeholder pc'en en måleteknologi, der holder styr på, hvor meget pc'en bruges.
Når den første mængde brugstid er opbrugt, vil brugeren kunne købe ekstra tid. Løber brugeren tør for tid, vil pc'en blive låst.
- Kunderne skal lægge en mindre sum penge på bordet for pc'en, fordi de til gengæld løbende skal købe brugstid, siger produktchef Mike Wickstrand fra Microsoft.
Modellen er inspireret fra taletidstelefoner, som er populære i udviklingslande, fordi brugeren ikke forpligter sig til en fast månedlig afgift, men derimod kan betale, når han har råd.
Microsoft er langt fra det eneste it-firma, der forsøger at finde en måde at få åbnet det enorme marked, der findes i lande som Brasilien, Mexico, Rusland, Indien og Kina.
Chipproducenten AMD har udviklet en lavpris-pc til disse markeder, og en række andre it-firmaer arbejder på at skabe en bærbar pc med en pris på omkring 100 dollar.
Microsoft har hidtil forsøgt sig med en særlig neddroslet version af Windows, som selskabet har tilbudt til lavpris i en række lande for blandt andet at konkurrere mod lavpris-pc'er udrustet med styresystemet Linux.
Microsoft har i stilhed allerede afprøvet FlexGo i Brasilien, som også bliver det første land, hvor modellen afprøves i større skala.
