San José: Rækker gæsten på videokonferencen hånden frem mod dig for at sige farvel, giver du automatisk hånd. Så realistisk er Ciscos nye videokonference-produkt, TelePresence.
Produktet blev omtalt i foråret i Computerworld, annonceret af Cisco i oktober og er nu til salg for alvor.
- I sidste uge blev der holdt 300 telekonferencer i 20 lokaler forskellige steder. Interessen var meget stor, og jeg forventer, at ordrerne strømmer ind i løbet af kort tid, siger Marthin De Beer, Vice President, Emerging Markets Technology Group, Cisco.
Seks gange større
TelePresence har ifølge De Beer en opløsning, der er to gange større end HDTV og seks gange større end almindeligt fjernsyn.
Opløsningen på de 65 tommer store plasmaskærme er ganske rigtig imponerende god, men i Europa ikke helt de påståede to og seks gange bedre, fordi på denne side Atlanten er både almindeligt fjernsyn (PAL) og HDTV (High Definition TeleVision) i en bedre opløsning end i USA.
Ikke desto mindre er der tale om et markant fremskridt inden for videokonference-teknologi. Deltagerne er i fuld størrelse og sidder omkring et ellipseformet bord, der giver indtryk af, at alle seks deltagere rent faktisk befinder sig i samme lokale omkring det samme bord.
Den anden ende
Samtidig er mikrofonerne placeret, så det også er meget tydeligt, fra hvilken ende af mødebordet der tales.
- Vi er oppe i en detaljeringsgrad så god og virkelighedstro, at man automatisk springer tilbage, hvis en af mødedeltagerne på den anden side af bordet vælter en flaske vand i din retning, selv om han måske sidder 1.000 kilometer fra dig, siger Marthin De Beer.
Påstanden lyder lige lovlig flot, men en demonstration af produktet viser, at den er god nok.
Fortune 1000-kunder
Løsningen med tre skærme har en listepris på 1,7 millioner kroner, og dertil kommer omkostninger til vedligehold.
- Kunderne er typisk virksomheder i Fortune 1000-klassen, og den reelle salgspris er nok snarere én million kroner, når de sædvanlige rabatter er trukket fra, mener Marthin De Beer.
Man kan også få en mindre TelePresence-løsning med bare én skærm til en typisk udsalgspris på omkring 285.000 kroner.
Elektronisk genforening
Cisco ser også for sig TelePresence installeret i virksomheder som for eksempel den danske Vester Kopi eller lignende.
- Så kan familier og venner, der er langt fra hinanden på grund arbejde eller andre årsager, få en elektronisk genforening. Bedsteforældre kan komme og for et beskedent beløb se og næsten røre ved deres børn og børnebørn på den anden side af jorden, foreslår Laura Graves, Senior Manager, Investor Relations.
For bare 18-24 måneder siden var den båndbredde, TelePresence kræver, fuldstændig uhørt.
- Samtidig er kompressions/dekompressions-raten skudt i vejret med raketfart, fortæller Marthin De Beer.
Faktor 200
Det rå output fra videokonferencen er på 1,2 Gbit i sekundet, men det komprimeres med en faktor 200 til seks Mbit i sekundet.
- Det sender vi så over netværket og dekomprimerer i den anden ende uden nævneværdig latency (forsinkelse, red.), siger Marthin De Beer, der tilføjer, at de 500 MIPS, sådan en installation fyrer af, svarer til kapaciteten i en lille supercomputer eller 75 Pentium4 pc’er.
HP lejer det ud
Konkurrenterne er eksempelvis LifeSize Communications, Polycom, Teliris og HP, men HP er ifølge Cisco langt dyrere og sælger ikke udstyret, men lejer det i stedet ud som en ydelse, hvor Cisco sælger det og implementerer det på kundens netværk.
- Jeg er overbevist om, at vi har mindst to års forspring på det her område i forhold til konkurrenterne, siger De Beer, der som navnet antyder har en fortid i Sydafrika.
Cisco har i hvert fald søgt 24 patenter på forskellige tekniske løsninger I forbindelse med TelePresence. Så må tiden vise, hvor længe de kan holde konkurrenterne stangen.
