Programmet fra Microsoft er blevet døbt Robotic Studio, og det er en Windows-baseret platform, der er designet til at programmere robotters adfærd.
Robotic Studio kan bruges til arbejdet med rigtige eksemplarer eller benyttes til at simulere en robots adfærd på computeren.
- Microsoft har for alvor fået øjnene op for robotmarkedets muligheder, siger leder af Teknologisk Instituts robotaktiviteter Claus Risager.
- Med deres nye Microsoft Robotics Studio har firmaet lanceret et software-værktøj, der kan bruges til udvikling af robotter. I første omgang sigter de mod private brugere, der kan bygge legetøjsrobotter til underholdning og leg. Men på lidt længere sigt er det meget tænkeligt, at også det industrielle segment adresseres.
Gratis til forskning og entusiaster
Microsoft Robotic Studio stilles gratis til rådighed for hobbyrobotbyggere og forskere, mens programmet koster 2250 kroner, hvis det benyttes i kommerciel sammenhæng.
Softwaren er kompatibel med flere forskellige hardware-produkter som eksempelvis iRobots Roomba og danske Legos Mindstorm.
Microsoft trådte ind i robotræset i juni måned, hvor man kunne downloade det første smugkig på Microsoft Robotic Studio. Samtidig nedsatte firmaet en udviklingsgruppe, der er dedikeret til fagområdet og startede desuden et forskningslaboratorium, Center for Innovative Robotics, på Carnegie Mellon universitetet. Siden juni er programmet blevet downloadet i mere end 10.000 eksemplarer.
Fart på robotudviklingen
Microsoft Robotics Studio er et software-værktøj, der kan bruges til udvikling og styring af robotter. Denne satsning fra Microsoft skal gøre det nemmere at opbygge robotter ved hjælp af grafisk programmering og simulering.
Programmet inkluderer blandt andet et 3D simulationsværktøj, så man kan nøjes med en virtuel robot og udviklingsarbejdet foregår i en træk og slip-brugerflade, så entusiaster uden programmeringserfaring kan være med i legen.
- Med det forventede meget store konsummarked vil der komme så meget tryk på udviklingen af robotter og komponenter til dette segment, at kvaliteten af disse vil stige så hurtigt, at der kun vil gå få år, før robotterne vil være egnet til brug i industrielle sammenhænge.
- Dermed vil udviklingen komme til at ligne udviklingen for computere, hvor industrien i 90'erne kunne begynde at købe og bruge de meget billigere pc’er, der oprindeligt var beregnet til privat brug, men hvor udviklingsvolumen medførte, at kvalitet og pris efterhånden overhalede de dedikerede industricomputere, skriver Claus Risager.
I forbindelse med lanceringen af robotprogrammet har Microsoft desuden annonceret at firmaet vil sponsere arrangementet RoboCup 2007, der afholdes i juni på Georgias teknologiske institut i Atlanta.
