Formanden for verdens største kontrakt chip-producent, TSMC, vurderer, at chip-industrien går hårde tider i møde.
Industrienhar sænket tempoet, og konkurrencen er blevet hårdere, mener han.
TSMC - det står for Taiwan Semiconductor Manufacturing - har planer om at udvide til andre dele af markedet og finde nyt arbejde i produktionsområder som eksempelvis chips til mobiltelefoner, digitalkameraer og andre elektroniske brugsgenstande, siger Morris Chang, formand for TSMC.
Omsætningsstigningen i den samlede chip-industri er faldet til omkring seks procent om året mellem 2000 og 2010.
Tidligere har vækstraten ligget på 16 procent om året i årene før 2000, fortæller Morris Chang.
Han mener dog, at der er mulighed for øget vækst indenfor områder som mobiltelefon-applikationer, spil-systemer, digitalt fjernsyn, LCD skærme, power management, MP3 udstyr, og digital kameraer.
Tættere samarbejde
Det bliver TSMCs strategi for fremtiden at udvikle et tættere samarbejde med chip-designere til den type produkter.
TSMC producerer chips, der er designet af andre firmer, en forretningsmodel virksomheden var pioner for.
Før TSMC blev grundlagt måtte små chip-designere bede Intel, Motorola og andre store virksomheder om at producere deres chips - og disse selskaber gik kun med til det, hvis ikke deres fabrikker i forvejen blev brugt til at lave deres egne chips.
TSMC trådte til og udfyldte det hul i markedet, og resultatet har været en stabil vækst i antallet af chip-designere, der aldrig har haft behov for at bygge deres egen fabrik.
De er nu afhængige af TSMC eller andre chip-producenter, når de skal have produceret deres chips.
Qualcomm, der udvikler chips til mobiltelefoner og Nvidia, der designer chips til grafik, er to eksempler på virksomheder der har oplevet stor succes på trods af, at de ikke ejer deres egen fabrik.
TSMC og UMCs succes har medført at en del konkurrenter har bevæget sig ind på chip-markedet. De tæller blandt andre IBM, Samsung, og kinesiske Semiconductor Manufacturing International. Disse nye konkurrenter er alle i stand til at overleve og nogle af dem også med flotte overskud.
Oversat af Ditte Thøgersen
