ComputerViews: Nicholas Negropontes billige folke-pc til udviklingslande kan - på trods af at hensigten er en helt anden - ende med at vende op og ned på priserne på hele markedet for bærbare computere.
Flere af de store pc-producenter øjner nemlig et lukrativt marked for de billige computere, og det vil de ikke gå glip af.
Seneste skud på stammen er pc-producenten Asustek, der om få måneder indleder produktionen af en super billig elev-computer.
Slutbrugerprisen for den bærbare maskine kommer til at ligge under 1.400 kroner, og derved kommer prisen ned i niveau med Nicholas Negropontes børne-pc, der kommer til at koste knap 1.000 kroner.
Asustek, der holder til huse i Taiwan, har informeret om, at selskabet sætter produktionen af den lille bærbare og billige computer i gang i løbet af juli i år.
Allerede i april luftede Asustech og Intel planer om et samarbejde, der skulle udmønte sig i en række billige bærbare baseret på Intels Classmate pc-platform og open source-systemet Linux.
Syv-tommer-skærm
Ifølge Intel skal en Classmate udrustes med en syv-tommer skærm med en opløsning på 800 x 480, og computeren skal drives at en ultra low voltage-variant af den billige Celeron-processor.
For at holde prisen nede vil Classmate desuden blive forsynet med en flash-harddisk i størrelser fra én til 40 gigabyte.
Kraftigere ydelse
Designet forventes, at give en kraftigere ydelse end XO-modellerne fra One Laptop Per Child-projektet, men Classmate byder ikke på de mange revolutionerende egenskaber indenfor mesh-netværk og software, som man finder i XO’en.
Den billigste model ligger i øjeblikket på en forventet pris på 249 dollar svarende til knap 1.370 danske kroner.
Classmate PC bliver således en direkte konkurrent til verdens største producent af bærbare maskiner, Quanta Computer, der har underskrevet en kontrakt om at producere XO-maskinen.
OLPC er et non-profit-projekt startet af en professor fra Massachusetts Institute of Technology i Boston, og det går i al sin enkelthed ud på at fremstille en fornuftig, solid og børnevenlig bærbar computer til en lav pris.
Billigere bærbare til alle
De to maskiner angriber markedet fra forskellige vinkler.
XO er defineret som et uddannelsesprojekt, hvor maskinen blot er et redskab til at forøge uddannelsesniveauet i trængte regioner.
Det bliver således næppe mulighed for, at man kan købe XO-maskinen på normale vilkår i en forretning. Den vil være forbeholdt målgruppen i de fattige lande.
Classmate tager derimod udgangspunkt i det kommercielle marked og stilles til rådighed på traditionelle markedsvilkår.
Det er nogle af de helt tunge spillere i it-branchen, der sætter kræfterne ind overfor ulandsprojektet. Asustek er verdens største producent af bundkort og Intel er verdens største chip-producent.
