Med stemmerne 4-1 godkendte The Federal Trade Commission (FTC) Googles overtagelse af DoubleClick.
Flertallet af kommissionens medlemmer, der stemte for godkendelsen, skrev i sin afgørelse, at "efter grundigt at have gennemgået sagen, har vi konkluderet, at Googles planlagte overtagelse af DoubleClick næppe vil påvirke konkurrencen væsentligt."
Og Googles topchef Eric Schmidt var heller ikke sen til at betegne afgørelsen som et vigtigt signal til omverdenen, herunder EU-Kommissionen, der først kommer med sin afgørelse i det nye år.
"FTC's afgørelse sender et klart budskab: Denne overtagelse indebærer ingen risici for konkurrencen og vil være til forbrugernes fordel," udtaler Eric Schmidt i en pressemeddelelse fra Googles hovedkvarter Mountain View i Californien.
Europæisk bekymring
Afgørelsen sender Google et skridt nærmere en fri bane for en transaktion, som konkurrenter som Yahoo! og Microsoft har advaret imod.
Også de europæiske forbrugere har udtrykt bekymring i to breve til EU-Kommissionen, der lige nu undersøger milliardtransaktionens konsekvenser for konkurrencen på det europæiske marked og konsekvenserne for brugernes privatliv.
Både Google og DoubleClick opsamler store mængde data om brugernes adfærd på nettet for bedre at kunne ramme dem med de mest relevante reklamer.
Så den store hurdle er EU-Kommissionens afgørelse, der ventes senest den 2. april næste år, blandt andet fordi Google fylder langt mere på det europæiske marked end på hjemmemarkedet i Nordamerika.
FTC uden mandat
I meddelelsen fra FTC nævner kommissionens flertal også spørgsmålet om faren for brugernes privatliv eller privacy.
Bortset fra. at FTC ikke har juridisk kompetence til at blokere for Googles opkøb med henvisning til dette, finder flertallet heller ikke, at spørgsmålet er unikt for denne sag, lyder det.
I en kommentar til afgørelsen, pointerede juraprofessor Carl Tobias over for The Financial Times, at FTC's udtalelse ses som en tilkendegivelse over for interesseorganisationer, at man er opmærksom på privacy-problemet, selv om FTC ikke har mandat til at tage spørgsmålet op.
Mindretallet i kommissionen, Pamela Jones Habour, var imod at lukke sagen nu, fordi sagen havde afgørende konsekvenser for konkurrencen og for brugernes privacy, skrev hun i sin meddelelse.
