Det bliver sværere for Silicon Valley at fastholde positionen som verdens førende teknologiske hot-spot i fremtiden.
Lande som Singapore, Indien og Kina melder sig for alvor ind i kampen om at huse de store globale teknologivirksomheder, og de tiltrækker i stigende grad skarpe hjerner fra hele verden.
Og da virksomhederne i Silicon Valley i stigende grad oplever problemer i det lokale uddannelsessystem, mødes af høje omkostninger og oplever begrænsninger i at hente arbejdskraft ind fra andre lande, står den lokale vejrudsigt ikke bare på høj sol fra en skyfri himmel.
Taber terræn
Ifølge Sean Randolph, der står i spidsen for det økonomiske råd i det californiske Bay Area (Bay Area Council, Economic Institute), der netop har udarbejdet en udsendt en omfattende rapport om den lokale konkurrenceevne i en global verden, taber Bay Area og Silicon Valley terræn i øjeblikket.
”Vi risikerer at miste vores unikke position som et globalt center for forskning, udvikling og innovation, og i en økonomi som vores, handler det hele om netop innovation,” siger Sean Randolph til ABC news.
De konkrete udfordringer for Bay Area samler sig især om følgende hovedpunkter:
• Der er stigende problemer med at fastholde nyuddannede fra de lokale colleges. Mellem 2000 og 2005 mistede Bay Area 46.000 nyuddannede netto på den konto.
• Udannelsesniveauet halter efter de konkurrerende lande. Børn og studerende fra børnehaven til gymnasiet er dårligere til matematik, naturvidenskab, læsning og problemløsning end andre steder.
• Det er dyrere at drive virksomhed i Bay Area end konkurrerende destinationer i Indien, Kina, Singapore.
• Det er dyrt for medarbejderne at bo i Bay Area og der er store trafikale infrastrukturproblemer.
Og så har virksomhederne i Silicon Valley været ramt af en overordnet stramning af de amerikanske visaregler, hvilket betød, at det var svært at ansætte højt kvalificerede udlændige som har taget en uddannelse i Bay Area.
Visaregler koster 150 milliarder
Konsekvensen af visapolitikken var ifølge rapporten, at amerikanske virksomheder led økonomiske tab på cirka 150 milliarder kroner (30 milliarder dollars) fra 2002 til 2004.
