Computerworld News Service: Oracle har vundet et slag om, hvordan erstatningssummen skal udregnes i en retssag mod SAP om intellektuel ejendom, ifølge en kendelse fra 28. januar [pdf] fra den amerikanske distriktsdomstol for det nordlige Californien.
Oracle sagsøgte i marts 2007 SAP og SAP's daværende datterselskab TomorrowNow, som tilbød billigere support af Oracles applikationer. Oracle hævede, at TomorrowNows medarbejdere ulovligt havde downloadet software fra virksomhedens support-systemer. SAP hævdede, at det var tilladt for medarbejderne at downloade materialet på vegne af TomorrowNows kunder, men erkendte også, at der var foregået visse "upassende downloads".
Sagen kommer ifølge den på nuværende plan i retten til november. Oracle har udtalt, at erstatningen kan ende på over en milliard dollars, knap 5,35 milliarder kroner. Denne sum er delvist udregnet på basis af "hypotetiske" licensafgifter, som virksomheden kunne være blevet betalt for brugen af dens software.
Men i en begæring, der blev indgivet sidste år, argumenterer SAP, at Oracle ikke er berettiget til erstatning på dette grundlag, da virksomheden "aldrig ville have været villig til at forhandle med sin ærkerival ... om den type ophavsretslicens, som Oracle fremlægger i denne sag," fremgår det af kendelsen fra dommer Phyllis Hamilton fra 28. januar.
"Derudover hævder SAP, at selv hvis Oracle havde været villig til at forhandle sådan en licens på plads, gør vidneudsagn fra chefer fra begge sider i sagen det klart, at sagens parter ikke kunne være kommet til enighed om hverken eventuelle forhandlingers grundlag eller om nogen pris, da de har afgørende forskellige syn på forhandlingernes grundlag, og således ville parterne aldrig kunnet have 'mødtes på halvvejen'," tilføjes der i kendelsen.
Tredjepart i skudlinjen
Men Hamilton lader sig ikke overbevise af SAP's argumenter.
Oracle vil få mulighed for at "fremlægge beviser om den rimelige markedsværdi af de ophavsrettigheder, som SAP angiveligt har brudt," fastslår kendelsen. "Spørgsmålet er ikke, hvad Oracle ville have opkrævet for en licens, "men hvad den rimelige markedsværdi er."
SAP udtrykker i en pressemeddelelse skuffelse over kendelsen men bemærker, at den "ikke tilkender nogen specifik skadeserstatning og heller ikke foreskriver, at Oracle faktisk er berettiget til erstatning".
SAP vil "fortsætte det juridiske arbejde hen mod en hensigtsmæssig afslutningen af denne sag," står der i pressemeddelelsen.
En talskvinde fra Oracle afviser at udtale sig.
Den spegede sag understreger den høje finansielle risiko i forhold til indtægter fra software-support, som giver leverandørerne en stabil indtægt, selv når salget af nye licenser går trægt.
Med lignende anklager som dem mod SAP sagsøger Oracle også tredjeparts-vedligeholdelses-leverandøren Rimini Street og dens koncernchef, Seth Ravin, som var medstifter af TomorrowNow.
Ravin afviste i et interview i sidste uge at have gjort noget galt og oplyste, at virksomheden har til hensigt at forsvare sig med næb og klør.
Oversat af Thomas Bøndergaard
