"Vores kunder shopper it, akkurat som man shopper i et supermarked. Hvis vi ikke er konkurrencedygtige, så kan vi ikke overleve i et gennemsigtigt marked. It er i dag kapacitet, og det er en forbrugsvare," siger Peter Sommer, IBM Danmarks direktør for hardware-divisionen.
Han kan ikke genkende et billede af, at IBM's kunder er på vej til at migrere væk fra mainframe-platformen, som der bliver tegnet her.
"Men vi provokerer løbende vores kunder, der måske har valgt platform for en årrække siden, til at overveje, om de stadig har den rigtige platform. Det vigtige her er at få alle parametre med i den beregning. Vi oplever, at der er en del useriøse bud på, hvordan man skal sætte det regnestykke sammen," siger han.
Uanset platform er IBM leveringsdygtig.
"Det smukke ved at arbejde i IBM's hardware-division er, at vi har flere heste at spille på. Vi har et glimrende samarbejde med Microsoft om vores forretning på x86-markedet. Ifølge IDC-tallene fra 2009 har vi 48-49 procent af Unix-markedet. Vi er vokset 150 procent på Linux som operativsystem på mainframe de seneste to år. Alt i alt er mainframen blot én af de tre hardware-platforme, vi tilbyder kunderne," siger IBM-chefen.
Mainframe og ny teknologi
Mainframen er vokset ud af den finansielle verden. Den er designet til banker og forsikringsselskaber med de ekstreme krav til oppetid og tilgængelighed, som branchen har. Platformen opfattes af nogle som tung, dyr og utilnærmelig.
Der hersker en del fejlagtige opfattelser af mainframen, mener Peter Sommer.
"Vi oplever mange myter om mainframen, så vi har oprettet et lille Mythbuster-team. Vi oplever ofte, at folk blander ting sammen om, hvordan mainframen egentlig fungerer. For eksempel er tilvæksten af nye applikationer ret høj. Moderne teknologier inden for web, så som Java, kører med stor succes på mainframen."
Finanssektoren har altid sværget til mainframens sikkerhed og oppetid.
"Men kunder har forskellige behov, og de skal vælge den platform, der passer dem bedst. Vi er ikke monopolistiske. Med bredden i vores portefølje og fornuftige markedsposition inden for alle segmenter, føler vi, at vi har friheden til at råde kunderne til at køre på den platform, hvor de har færrest omkostninger," siger Peter Sommer.
Han er med egne ord super optimistisk, hvad angår mainframens fremtid.
"Cloud computing er for alvor ved at få fat i markedet, og mainframe-platformen er perfekt til cloud," siger Peter Sommer.
MIPS bestemmer prisen
Omkostninger til at drive en hvilken som helst platform afhænger af, hvilke behov virksomheden har.
Ligesom inden for forsikringsverdenen, hvor præmien afhænger af, hvilken type forsikring man har brug for, bestemmes prisen på it-driften af, hvor højt et serviceniveau, man har brug for.
"For eksempel ville man typisk fravælge kaskoforsikring på en gammel bil. Det er det samme med it. De service-levels, kunderne har, hænger sammen med deres behov for, hvor hurtigt de skal kunne komme op efter et nedbrud, og hvor hurtigt de skal kunne genskabe data. Hvor gamle må data være? Er det ok, at de er en time eller en dag gamle?," siger Peter Sommer.
MIPS-prisen sættes efter det gode gamle markedsøkonomiske princip om udbud og efterspørgsel.
"Vi tilbyder en vare, kunden har et behov, og det afgør prisen," siger Peter Sommer.
