Trods sin lidenhed har det berømte forskningslaboratorium, Xerox Palo Alto Research Center (Xerox Parc) ved San Francisco, haft afgørende betydning for den moderne computer. Vi behøver bare nævne opfindelsen af den grafiske grænseflade, laser printeren, ethernet og musen.
Det kan derfor også have afgørende betydning for fremtidens computer, at Xerox Parc i denne uge fyrede 40 ud af de 270 medarbejdere. De første samlede fyringer nogensinde.
Forskningslaboratoriet er berømt for at sætte ikke-IT-folk som etnografer, sprogfolk og andre humanister sammen for at forske. Derfor kom fyringen også som en overraskelse for danske cand. phil i engelsk, Terkel Skaarup. Efter at have læst ph.d. på deltid på Parc i mere end to år, skrev han den første december under på en fuldtids-kontrakt.
? Jeg er selvfølgelig overrasket og ked af det, fortæller han i telefonen fra San Francisco. Men han understreger, at han har ikke noget at klage over med hensyn til, hvordan fyringerne er foretaget.
I sin 30-årige historie har Parc ikke formået at tjene penge på strømmen af opfindelser. Derfor udskilles forskningslaboratoriet fra resten af Xerox koncernen efter nytår for at gøre det lettere at finde en køber eller en partner til Parc. Bestræbelser, der har været i gang i et års tid ? indtil videre forgæves.
Xerox insisterer på at sælge Parc samlet, og det har vist sig at være svært med omkring 40 til 50 projekter inden for fysik, kemi, IT og social videnskab.
Terkel Skaarup skal forlade sit skrivebord allerede i dag, fredag.
? Så nu tager vi sikkert på den bryllupsrejse, der ikke blev tid til, da vi blev gift for mere end et år siden, siger den fyrede forsker.
Han mangler endnu nogle måneders arbejde i at gøre sin ph.d. fra Handelshøjskolen færdig. Så det bliver der også tid til nu.
