Det amerikanske softwarefirma Computer Associates arbejder i disse dage på højtryk med at forsikre investorer, analytikere og myndigheder om, at selskabet har overblik over dets reelle finansielle tilstand. Men flere forhold gør fortsat iagttagere urolige.
Senest har Computer Associates betalt terminen på et lån ved at trække på en kredit ? 600 millioner dollar (5,2 milliarder kroner) ud af en kreditmulighed på en milliard dollar (8,5 milliarder kroner). Det sker, fordi selskabet for nylig måtte opgive et obligationslån på en milliard dollar, skriver Financial Times.
Computer Associates bedyrer dog, at det ikke betyder noget og fremhæver, at det får rigeligt med penge ind i hver måned til at klare de vanlige afdrag og forpligtigelser. Men investorerne på den amerikanske teknologibørs Nasdaq brød sig ikke udpræget om den forklaring, så selskabets aktier fortsatte ugens styrtdyk med en reduktion af aktiekursen på 9,6 procent.
Dermed er aktien faldet med 31 procent i denne uge, hvilket især skyldes tvivlen om selskabets regnskabspraksis.
I USA har der i halen på energigiganten Enrons kollaps rejst sig en større debat om de store selskabers regnskabspraksis ? og det har ramt flere, herunder Computer Associates.
Firmaet må lide den tort, at både børsmyndighederne og forbundspolitiet FBI nu undersøger den hidtidige regnskabspraksis. Kritikere siger ifølge Financial Times, at selskabet har overdrevet omsætningen eller flyttet omsætning mellem forretningsenheder.
IBM er således også blevet kritiseret for en uklar regnskabspraksis. Selskabet bogførte således indtægter fra salg af sin optiske afdeling til JDS Uniphase som en driftsindtægt - og ikke som en ekstraordinær indtægt. Det har fået IBM til at love flere deltaljer i sine regnskaber fremover.
De amerikanske børsmyndigheder i Securities and Exchange Commission (SEC) har efter Enron-konkursen sat fokus på regnskabspraksis i de allerstørste koncerner, heriblandt Verisign, Nvidia og Qualcomm.
