Forlænge session

Jeg har to spørgsmål lidt uafhængig af hinanden.

Intro: Jeg har en hjemmeside i PHP hvor jeg logger ind med et brugernavn og password som tjekkes i en mysql db. Er det korrekt bliver der sat en session-variable. På alle mine sider er der i toppen sat et tjek ind, der kontroller at denne session-variable er sat ellers får man ikke vist siden. Det synes jeg er god nok måde.

1. Sådan en session-variable udløber jo åbenbart efter et stykke tid, så hvis jeg ikke har brugt min hjemmeside i et stykke tid efter at have logget ind, så skal jeg logge ind igen. Så hvordan forlænger man sådan en så den først udløber efter flere timer?

2. Jeg har nogle få computere (privat og arbejde), som jeg bruger meget og som jeg stort set er den eneste der bruger. På dem vil jeg egentlig gerne undgå at skulle logge ind.
Hvordan gør man det smartest? Med cookies, Mac adressen (hvis man kan tjekket den), login brugernavnet i windows (den er måske ikke god), IP duer ikke pga. arbejde, computernavn evt.???
Hvad synes I?

Mvh. Simon